靈芝是異養型生物，不能進行光合作用。靈芝的菌絲體可以在完全黑暗的條件下正常生長。凡是光波在400～800奈米範圍內的可見光或藍紫光對菌絲生長均有明顯的抑制作用，能夠破壞菌絲中的核蛋白質。經這種紫外光照射30分鐘，則可殺死菌絲。直射的太Sunny，對菌絲生長有害，光線越強對菌絲的影響越大。570～920奈米的紅光，對菌絲的生長無害。菌絲的分化需要400～500奈米的藍光誘導。在黑暗或弱光（照度20～100勒克斯）的條件下，菌絲生長迅速而潔白健壯。靈芝子實體的生長和發育對光照極為敏感，光也是靈芝子實體正常色澤形成所必不可少的環境因素。在無光條件下芝體不能形成，正在發育的子實體不分化。光照不足引起子實體畸形。當光照強度達到1500勒克斯以上時，菌絲生長速度加快，能形成正常的原基，但分化和發育則需較強的光照，形成形態正常健壯的子實體需要光強3000勒克斯以上，以3000～6000勒克斯為宜。子實體生長分化過程中，當光照強度低於1000勒克斯時，子實體瘦小，發育不正常，易畸形。但光照過強，對子實體生長也不利。靈芝子實體幼嫩時有向光性，子實體的生長趨向光源一邊。如光線從單一方向射來，它的生長傾向光源一邊。如果光源方向經常變化或多次搬動培養瓶，則易造成畸形的菌蓋。盆景栽培時可以利用這一特點進行造形。