在古代，皇帝的兒子，身份是按照母親的地位來劃分的，比如長孫氏，她貴為皇后，又是第一功臣長孫無忌的妹妹，她的仨兒子，個個都很金貴，李世民都是按照繼承人的標準來撫養的。

由於古代一夫多妻制，一個男人可以有很多的妻子，固然會有很多的孩子，那麼長孫就是，這個男人所有妻妾第一個為他生的兒子，這個兒子成人後娶的妻妾中第一個為他生的兒子是長孫。是不是很繞腦啊，簡單說就是第一個兒子的兒子

關於長孫的問題，前面但求所以兄的答案已經說得非常明白了。我在這裡就作一些發散，在這個問題之外補充一點關於嫡與庶相關的內容吧。

在中國的宗法制度中，嫡庶制度是用來確認後代繼承權的制度。嫡出是指正室所生的後代。與之相對，則是妾所生的後代，被稱為庶出。

中國的家族傳承，一般來說遵從“傳嫡不傳庶，立長不立幼”的原則，即優先由嫡子中的長子繼承家業，如果長子死亡，則往下推為次子繼承，以此類推，而庶出的子弟，很難有繼承家業的權力。

咋一看這種原則有點匪夷所思，因為按照正常理解，一個家族的家業，甚至一個國家的王權，應該傳給最賢明最有能力的後代，這樣才能保證家族或國家的長久的興旺昌盛。但是“最有能力”這個因素，不是一個能夠被輕易量化的因素。反而為了爭奪“最有能力”的評價，可能導致後代之間的惡性競爭，使家族內部產生不必要的內耗，為家族延續平添風險。最有代表性的就是唐朝初年連續幾代王族子弟之間為了爭奪王位的血腥爭鬥，差點斷送了大唐的傳承，改朝換代為武周。

所以立嫡長子的規則，是維持家族傳承最為穩妥保險的方式。縱觀中國歷史上皇家傳承，基本上凡是違背這一原則的，都會帶來相當長時間的政局不穩，為朝代的更迭埋下隱患。

其實這個問題按照現代人的理解來說是非常簡單的，就是自己的兒子所生的第一個兒子，即為長孫。這個解釋不論是放在古代還是遙遠的未來，都是恆古不變、行得通的。那麼居士就在考慮，題主之所以提出這個問題，恐怕的想問的是古代長孫和嫡長孫的區別吧，在這裡居士與大家分享一下。

首先我們知道在古代，有錢人家找老婆是很多的，一妻一妾基本上是標配（當然也只有一個老婆的，甚至沒有老婆都很多，這裡請各位不要摳字眼抬扛），甚者老三、老四、老五……，只要你養得起你身體好，基本上娶老婆可以無窮無盡，反正沒人管你，也沒人說你違反什麼，因為當時的社會環境和認知就是如此。

諸如這種現象，聰明的古人就分出了嫡、庶，其本義是為了正統，為了祖宗基業的繼承合法性。那麼誰是嫡、誰是庶呢？在古代明媒正娶的老婆所生的兒女，就是嫡出。一般情況下，明媒正娶的老婆，也就是正妻在古代通常都只有一個，這也是為什麼皇宮的後宮大家都喜歡皇后哪個位置的原因所在，但是皇家跟普通家庭有所不同，這裡不延伸討論，否則講個三天、四天都講不完。但這裡還是要說一下何謂明媒正娶，就是透過父母之命、媒妁之言，你遵禮法下聘禮辦婚宴光明正大娶來的老婆。而娶小妾有可能會這樣也可能不這樣，娶小妾從人家家裡直接帶回家沒有任何媒證的情況在古代是大把大把的。

那麼問題來了，正妻結婚兩三年甚至更長不生小孩的多的是，現代也不是如此。那麼，這個時候小妾生的兒子比正妻生的兒子，所以這個是長孫，不過是庶出。意思是什麼呢？就是正妻將來生了兒子，所獲得繼承權要比你這個庶出的繼承權大，這就是嫡長孫。

綜上，在古代長孫應該是誰的孩子，這個真說不好，因為有可能是正妻的，也可能是小妾的，就看誰的孩子在最前面出生（還有很多兄弟情況的，反正都不管，只要誰先生的第一個兒子就是長孫）。

那麼要說，嫡長孫應該是誰的孩子，那肯定必須是正妻所生的第一個兒子，不管其出生時間是否晚於其他小妾的孩子（爺爺輩正妻生了幾個兄弟，這幾個兄弟娶了正妻，那麼嫡長孫就是這幾個兄弟誰的正妻先生出來的第一個兒子就是誰）。

當然，別跟居士說，要是正妻死了呢，小妾扶正了呢？只要正妻生的第一個兒子不死，那這第一個兒子嫡長孫的名分誰要搶不走。問題是，正妻一直不生，後來也死了的話。那麼誰是嫡長孫，就看是哪個小妾扶正，那麼哪個小妾的孩子就是嫡長孫了。