《琅琊榜》故事裡以金陵為國都的大梁，原型就是歷史上的南梁王朝。大梁皇帝蕭選的歷史原型，則可能是歷史上南梁王朝的開國皇帝：梁武帝蕭衍。

《琅琊榜》的時代背景，是一個架空的歷史朝代，細節上並不符合真實歷史。在電視劇第54集，出現了一份詳細的列國對峙地圖：

根據故事劇情，《琅琊榜》世界的列國：大梁、大渝、北燕、南楚、夜秦、東海，以及周邊的北狄、西厲、緬夷等部族，大致分佈如下圖：

而這個地圖一看即知，是以西魏、東魏、南梁三國對峙的真實歷史地圖所改編的。

公元534年，北魏孝武帝逃奔至長安，依附關中軍閥宇文泰，關東軍閥高歡則另外擁立北魏宗室在鄴城登基，為魏孝靜帝，北魏因此分裂為東魏、西魏兩國，並和南方的南梁政權形成三足鼎立之勢。後來，東魏被北齊取代；西魏被北周取代；南梁經過侯景之亂，被東、西魏奪取大片疆土，又被南陳取代，依舊是三國鼎立，也被稱為“後三國”時期。

一直到公元577年，北周大軍東進，滅亡北齊，歷時四十餘年的天下三分局面，方告終結。

像《琅琊榜2：風起長林》中那個大陰謀家、濮陽國師出生的夜秦國，疆域就幾乎和歷史上的吐谷渾政權一模一樣。至於小說中出現的北狄、西厲等邊疆部族，便是以這一歷史時期的柔然、西羌為原型的。

當然，根據故事劇情需要，大梁的版圖做了調整：向北奪取了長安、洛陽，關中、河南、山東地區盡數掌控，達到了東晉末期劉裕北伐時的最大疆域。與之相應的，其北方兩大宿敵，大渝（西魏）、北燕（東魏）的疆域則相對縮小。

而另一方面，梁國腹心部，又出現了一個以宇文氏為皇族的南楚政權，佔據了江西、福建全部，廣東、湖南東部，湖北、浙江南部的疆域，並且以歷史上春秋戰國時代楚國的都城“郢都”（即江陵）為國都。

女主角穆霓凰所在的雲南穆王府，是個擁兵十萬的半獨立勢力，其原型是此時統治雲南的爨氏政權。爨氏本是從中原南遷的漢人，據說是東漢班超、班固家族的後人，漢末受封食邑於爨地，以此為姓。(“采邑於爨，因氏族焉”)在東晉時期，他們以家族為紐帶，控制了雲南當地各州郡，一直到唐玄宗天寶年間，實際統治雲南四百餘年，只是在名義上歸附於東晉、南朝（宋、齊、梁）、北周、隋、唐王朝。

《琅琊榜2：風起長林》中琅琊榜第一高手，墨淄侯出生的東海國，則是以歷史上佔據中國東北部分地區、北韓半島北部的高句麗政權為原型的。這是個以中國東北古民族扶余人為主體的國家，和現在的北韓、南韓沒有直接繼承關係。歷史上，高句麗人的後繼者渤海國，就被稱為”海東盛國“。

兩部《琅琊榜》電視劇，大梁的最大敵人都是大渝國，動輒出動十餘萬、數十萬大軍來犯。而歷史上大渝國的原型，西魏（北周）政權，由其開創者宇文泰將鮮卑武川鎮軍和關中漢人豪強，捏合成了一個關隴八柱國集團，並以府軍制打造了一個全民皆兵的古典軍國主義政權，方能以關中一隅之地，歷數十年之功，取巴蜀、奪荊襄、滅北齊，奠定隋王朝重新統一中國的基礎。

因此，《琅琊榜》故事中的大梁歷代名將，如林燮、林殊（梅長蘇）、蕭庭生、蕭平章、蕭平旌，雖然多次給予大渝國大軍以殲滅性打擊，終究不能徹底消除這一威脅。

古裝電視劇《琅琊榜》根據海宴同名網路小說改編，原著是一部架空歷史的網路小說。電視劇版《琅琊榜》以南梁為為朝代背景。南梁(502年-557年)，中國歷史上南北朝時期的南朝第三個朝代，由南齊宗室蕭衍取代齊朝稱帝，都建康(今江蘇南京)。國號梁，以蕭衍封地在古梁郡，故定國號為梁。因皇室姓蕭，又稱蕭梁。

琅琊榜是參考南北朝時期發生的故事。 也就是說，電視劇琅琊榜是參照大梁國為原型——南朝的蕭梁政權的故事。南朝梁，梁天監元年（502年）由南齊宗室蕭衍稱帝所建，改國號為梁，都建康（今江蘇南京）。以蕭衍封地在古梁郡，故國號為梁。因為皇帝姓蕭，又稱蕭梁。