巴林王國是海灣地區唯一的島國，面積741平方公里，由36個島嶼構成，主島巴林島佔全域的80%。

巴林素有“海上綠洲”之稱，淡水既提供灌溉，又接濟往來船隻，自古以捕魚和採珠為生，20世紀初，巴林是海灣珍珠集散中心。1930年代幸運地成為海灣第一個發現開採石油之地，歷經80年，近年沿海又有驚人儲量發現。油氣是該國最大產業，煉油、鍊鋁和化工等產業聞名海灣，還是海灣離岸金融中心，旅遊業是經濟的靚點和增長點，以“充滿熱帶風情，豐富的人文景觀和寬鬆的政策”每年吸引200多萬國外遊客。2017年巴林實現GDP353億美元，預期壽命76.9歲。

截止2017年全華人口149萬，巴林阿裔公民佔66%，其他為常住（或永久）居民，有南亞人、來自巴勒斯坦、阿曼等國的阿拉伯人和伊朗人，主要從事建築、石油和家庭服務業。巴林在海合會裡最不依賴外籍勞工，政府實行保證當地人就業政策。它還是6國中唯一什葉派人數佔多數的國家（70%），他們幾乎全部被政府部門拒之門外，遜尼派（佔30%）的阿勒哈利法家族統治巴林已有230多年。官方語言為阿拉伯語，通用英語。

一棵樹、一口井、一座橋之“三個一”現已成為代表巴林歷史、文化和經濟的標識，它們既是巴林旅遊的“頭牌”，還是郵票、貨幣的主題。

“好大一棵樹”樹齡逾400年，神奇之處在於周圍沒有任何水源，它以堅韌與頑強的精神價值激勵著巴林人。

“一口井”位於首都郊外，1932年6月產油，是巴林乃至海灣第一口油井，巴林從捕魚、手工業和養珍珠等傳統產業邁向現代化的轉折點。

“一座橋”系連線巴林與沙特的法赫德國王大橋，1986年通車，全長28公里，是巴林通往阿拉伯半島的唯一陸上通道，被視為連線昔日與未來的紐帶。

因其獨特位置和豐富淡水，巴林歷史悠久並有周邊文明的烙印。阿拉伯史籍中天堂般的“狄爾蒙島”即為該地。公元7世紀伊斯蘭教傳入，巴林併入阿拉伯帝國。1602年起被波斯帝國統治180年，1783年以酋長國宣佈獨立。1820年被迫加入英國的“和平條約”，後淪為英國保護國。1971年8月，巴林宣佈獨立並加入阿拉伯國家聯盟。

巴林為君主立憲制的埃米爾國，實行三權分立的政治制度，立法權屬埃米爾和議會，行政權歸埃米爾和他任命首相領導的內閣，司法權以埃米爾名義行使。2001年，埃米爾打破專制傳統，巴林有一個自由選舉產生的國民議會，婦女擁有與男性同等的政治社會權利。該國有自由媒體、酒吧和夜總會，被西媒稱作“阿拉伯民主實驗室”。

從全球和地區視角看，美國和沙特同時看重這塊彈丸之地，把它當做“石油運輸通道”和“抵禦伊朗堡壘”。美國第五艦隊將總部設在麥納麥，沙特對巴林施以全方位影響。

從歷史上看，什葉派在當地居住千年以上，1782年，遜尼派哈利法部落從卡達遷來，後來在沙特達瓦斯爾部落協助下“征服”巴林。自那時起，什葉派政治上無權，經濟上淪落，現主要居住農村，並受到歧視和限制。至於伊朗的影響，應該是一個次要矛盾，巴林隱憂的核心在內部——什葉派的權利和地位如何落實。

巴林，全稱巴林王國，位於波斯灣西南部，介於卡達和沙烏地阿拉伯之間，距沙烏地阿拉伯東海岸24公里、卡達西海岸28公里，由巴林島和附近35個小島組成，國土面積僅767平方公里，是中東面積最小的國家，總人口約164萬，首都是麥納麥。巴林是個多民族混居的國家，其中阿拉伯人約佔總人口的60%，外來定居人口則以印度人、巴基斯坦人、伊朗人、菲律賓人居多，以伊斯蘭教為國教，官方語言為阿拉伯語。

巴林、卡達、阿聯酋地圖

早在前3000年左右，蘇美爾人便在巴林定居並建立城市，前1000左右，巴林淪為腓尼基人的殖民地，並發展成為重要的貿易中心。從前6世紀開始，巴林先後遭受波斯帝國、帕提亞帝國、薩珊王朝和阿拉伯帝國的統治，時間長達千餘年。894年，巴林透過起義擺脫阿拉伯帝國的統治，並建立起政教合一的政權-卡爾瑪特共和國，直到1077年才再度亡於阿拉伯帝國。

阿拉伯帝國在1258年滅亡後，巴林相繼淪為霍爾木茲王國、葡萄牙、波斯的屬地，時間長達400餘年，直到1703年才重獲獨立，並建立哈利法王朝。從1820年開始，巴林開始遭受英國的入侵，到1892年時已完全淪為其“保護國”，直到1971年8月14日才獲得完全獨立，並將國名由“巴林酋長國”改為“巴林國”， 2002年2月14日又改名為“巴林王國”。

位於麥納麥的美海軍第五艦隊司令部

說句題外話。由於巴林國小民寡、軍力孱弱，單純依靠本國力量難以維持獨立，因此在對外號稱中立、參加不結盟國家組織的同時，全力發展、維持跟美國的特殊關係，並允許美軍在境內駐軍、建立軍事基地。直到今天，巴林依舊是美軍第五艦隊總部所在地，駐有1500多名美軍，對於維護該國的安全，起到至為關鍵的作用。

巴林屬於典型的熱帶沙漠氣候，年均降水量僅有77毫米，並且境內沒有河流。由於巴林常年乾旱少雨，全境大部分都被沙漠覆蓋，僅在北部沿海地區零星分佈著一些小平原，因而農業生產嚴重受限。如今，巴林可耕地總面積僅有1.1萬公頃，主要依靠泉水和泵井灌溉以種植蔬菜、椰棗、水果、小米、小麥等作物，糧食自給率、產值都很低，根本無法養活國民。

巴林油田

值得慶幸的是，巴林境內的油氣資源非常豐富，具備發展經濟的優勢條件。截至2013年，巴林已探明的石油儲量為2200萬噸，天然氣為1182億立方米。2018年，巴林政府宣佈發現新的緻密油和深層天然氣資源，預估儲量達800億桶石油和10-20萬億立方英尺天然氣。此外，巴林還擁有優質、豐富的珍珠資源，漁業資源亦相當豐富，海產品捕撈量年均1.4萬噸。

毫不誇張地說，如果巴林能夠有效地開發、利用上述資源，如果執政者能夠實行積極的開放政策，完全有可能步入富裕國家的行列，而事實也的確如此。上世紀30年代之前，巴林的經濟嚴重依賴珍珠捕撈，但隨著1932年發掘出中東地區第一口油井後，該國經濟便迅速轉型，成為一個油氣生產大國。然而，巴林的油氣生產、收益長期被英國公司壟斷，當地民眾難以分享“紅利”，因此依舊長期停留在貧困狀態。

巴林首都麥納麥

直到終結英國的殖民統治後，情況才發生了徹底改變。獨立伊始，巴林政府便宣佈收回油田及其裝置，並且積極實施開放政策，利用西方的先進技木和資金大力開採石油，使得國家財政收入和民眾生活水平均獲得飛速提升。時至今日，石油、天然氣產業依然是巴林的頭號支柱產業，油氣收入佔GDP總值的42%、國家財政收入的76%。

依靠豐厚的石油、天然氣收益，巴林開始進行大規模的基礎設施、文教衛生、軍事建設，極大地改變了先前封閉落後的社會面貌，壯大了國家實力。然而，油氣必然是不可再生資源，總有開採殆盡的一天。因此，為擺脫過度依賴油氣產業所帶來的風險，巴林積極推動經濟發展多元化戰略，大力發展離岸金融、旅遊、建築等行業，並取得相當不俗的成就。

麥納麥街頭

總之，經過數十年的發展，巴林的國家實力、人民生活水平不斷增長，各項事業蒸蒸日上。據世界銀行資料統計，巴林2019年人均GDP達到23503美元（約合164521元人民幣），遠超發達國家最低標準線（12055美元）。根據聯合國開發計劃署公佈的2019年度人類發展指數，巴林在189個國家中排名第45位，比中國還要高40位，屬於“極高人類發展水平”。對於一個現代化建設不到50年的落後國家而言，堪稱奇蹟。

參考書目

韓志斌：《列國志：巴林》，社會科學文獻出版社2009年版。

王鐵錚、黃民興：《中東史》，人民出版社2010年版。