中國城鎮居民多年來一直飲用自來水，但隨著工農業和城市的發展，大量的工業廢水和生活汙水，沒有得到有效的處理而排放，使有些江河，湖泊汙染，也使地表水和地下水遭受到不同程度的汙染。在這種情況下，傳統的給水處理工藝已達不到安全無毒的水質要求。據對全國44個城市調查，有41個城市的地下水遭受汙染，其中汙染較高的城市，普遍查出一種或多種有害物質超標。北方有的地區超標率達到25％。
儘管自來水公司和各自來水廠都保證有良好的飲用水水源，生產過程中均作了過濾，澄清、消毒等處理，經水質檢測、監控，供給市民的自來水已完全符合國家生活飲用水衛生標準。但氯氣消毒本身又給水造成了汙染，而且自來水水質本身雖已完全合格，但出廠後流經漫長的管網，才送到使用者那裡，有些管道年久失修，造成管外汙染物滲入，導致水中含有過量的鐵鏽等雜質。北京市衛生防疫站1995年曾對八個近郊區居民樓二次供水狀況設施進行檢查，結果是僅有一幢符合衛生要求。樓頂水箱問題更大。為此，人們對城市供水質量表現出越來越多的疑慮和擔心，飲水已成為各方面談論的熱點。現在中國的自來水不能像發達國家那樣可以直接生飲，這已成為城鎮居民的共識，當然，有條件的居民最好飲用深加工以後的水。
蒸餾水是利用蒸餾裝置使水蒸汽化，然後使水蒸氣凝成水，雖然除去了重金屬離子，但也除去了人體所需要的微量元素，並沒有除去低沸點的有機物。原因是這些低沸點有機物揮發後隨水蒸氣的冷凝也同時凝結回到水裡。長期飲用這種水，不僅會引起缺乏某些微量元素，而且將有些有機物也飲入體內，不利於健康，故不宜於為常規飲用水。
磁化水是指水經磁場作用，交叉切割磁力線，使水分子結構改變來完成磁化過程的水。據說這種水有軟化心、腦血管，防治膽、腎結石的作用，但還有待長期實踐後驗證和進行科學論證。
礦泉水是指來自地下水深層流經某些岩石的地下水。礦泉水中的微量元素能參與人體內激素、核酸的代謝，應該說是人體所需要的保健成分，但對其進行生理化學研究後的結果表明：有許多礦泉水不符合衛生要求，即使衛生合格的礦泉水，因人的身體條件不同，所需微量元素種類和數量也不同，所以礦泉水的微量元素和離子也並非對人人都有益。據報導：人體內微量元素的生理濃度和中毒劑量很接近，微量元素過量比攝入不足對人體更有害，因此，生理保健專家特別指出：微量元素不可亂補。礦泉水雖然含有一定量的微量元素，如人體所需的微量元素已經滿足，再補進去，多了就會在血流、細胞內沉積，導致微量元素代謝失調，增加腎臟負擔易產生腎結石、尿道結石及膽結石等。所以說，飲用何種型別的礦泉水應在醫生指導下選擇，但礦泉水不應作為長期飲用的最佳水。
經純化處理後的水叫純淨水，因宇航員最早飲用的是這種水，故也叫太空水。
正常人適當飲用純淨水，有助於人體的微迴圈，但不宜長期飲用，由於它不僅除去了水中的細菌、病毒、汙染物等雜質，也除去了人體有益的微量元素和礦物質，如鈣、鎂幾乎被除淨。因此，長期飲用會影響體內電解質酸鹼平衡，影響神經、肌肉和多種酶的活動，特別是老人和兒童，如不及時補充營養及鈣質，容易缺乏營養和患缺鈣症。對於並非營養過剩的人，不宜長期飲用純淨水。
自然界存在著大量的天然水。前面已經提到，隨著中國工農業生產和城市的發展，工業廢水和汙水的排放量日益增加，使本來可以直接飲用的天然水也不能直接飲用。為了確保人類的健康，不少有識之士，都努力尋找好的水源，選擇水處理工藝，以除去水中的有害物質和細菌。但由於水源不同，處理工藝、裝置不一，處理技術水平有差異，所以造成各廠家的產水水質也有較大的差異。現在不少單位和個人都認識到選擇水源和處理技術水平的重要性，努力選擇好的水源，採用先進的水處理技術，使供給居民的水既保持了無汙染的原天然水的營養成分，又避免了長期飲用純淨水缺少微量元素的缺陷，也防止了長期飲用礦泉水對膽、腎、尿道等易形成結石的隱患。由於這種水幾乎不含有機物，故經過臭氧消毒後，臭氧經過還原反應產生的氧幾乎沒有消耗，所以有人稱：經過臭氧消毒的水為含氧水也有人叫活性水。
當前國內生產純淨水、天然水的幾種工藝流程，大致都是採用高新技術——膜分離技術，與通常的水處理法制取純水相比，其優點明顯，在常溫下操作，沒有相轉變，能耗少，分離效率高，操作簡單，並且反滲透、超濾法能夠除去膠體、有機物的特點。超濾法能夠基本保留天然水中對人體有用的微量元素，所以超濾法是目前製取天然水的優先選擇的最佳方法之一。
處理後的天然水，除去水中的有機物和細菌，保留了水中的微量元素，具有了原天然水的風味，這種水是值得推薦的飲用水。 綜上所述，我們認為：今天人們應該飲用水源基本無汙染或汙染極輕，經過分離膜處理、臭氧消毒的天然水為宜。
中國城鎮居民多年來一直飲用自來水，但隨著工農業和城市的發展，大量的工業廢水和生活汙水，沒有得到有效的處理而排放，使有些江河，湖泊汙染，也使地表水和地下水遭受到不同程度的汙染。在這種情況下，傳統的給水處理工藝已達不到安全無毒的水質要求。據對全國44個城市調查，有41個城市的地下水遭受汙染，其中汙染較高的城市，普遍查出一種或多種有害物質超標。北方有的地區超標率達到25％。
儘管自來水公司和各自來水廠都保證有良好的飲用水水源，生產過程中均作了過濾，澄清、消毒等處理，經水質檢測、監控，供給市民的自來水已完全符合國家生活飲用水衛生標準。但氯氣消毒本身又給水造成了汙染，而且自來水水質本身雖已完全合格，但出廠後流經漫長的管網，才送到使用者那裡，有些管道年久失修，造成管外汙染物滲入，導致水中含有過量的鐵鏽等雜質。北京市衛生防疫站1995年曾對八個近郊區居民樓二次供水狀況設施進行檢查，結果是僅有一幢符合衛生要求。樓頂水箱問題更大。為此，人們對城市供水質量表現出越來越多的疑慮和擔心，飲水已成為各方面談論的熱點。現在中國的自來水不能像發達國家那樣可以直接生飲，這已成為城鎮居民的共識，當然，有條件的居民最好飲用深加工以後的水。
蒸餾水是利用蒸餾裝置使水蒸汽化，然後使水蒸氣凝成水，雖然除去了重金屬離子，但也除去了人體所需要的微量元素，並沒有除去低沸點的有機物。原因是這些低沸點有機物揮發後隨水蒸氣的冷凝也同時凝結回到水裡。長期飲用這種水，不僅會引起缺乏某些微量元素，而且將有些有機物也飲入體內，不利於健康，故不宜於為常規飲用水。
磁化水是指水經磁場作用，交叉切割磁力線，使水分子結構改變來完成磁化過程的水。據說這種水有軟化心、腦血管，防治膽、腎結石的作用，但還有待長期實踐後驗證和進行科學論證。
礦泉水是指來自地下水深層流經某些岩石的地下水。礦泉水中的微量元素能參與人體內激素、核酸的代謝，應該說是人體所需要的保健成分，但對其進行生理化學研究後的結果表明：有許多礦泉水不符合衛生要求，即使衛生合格的礦泉水，因人的身體條件不同，所需微量元素種類和數量也不同，所以礦泉水的微量元素和離子也並非對人人都有益。據報導：人體內微量元素的生理濃度和中毒劑量很接近，微量元素過量比攝入不足對人體更有害，因此，生理保健專家特別指出：微量元素不可亂補。礦泉水雖然含有一定量的微量元素，如人體所需的微量元素已經滿足，再補進去，多了就會在血流、細胞內沉積，導致微量元素代謝失調，增加腎臟負擔易產生腎結石、尿道結石及膽結石等。所以說，飲用何種型別的礦泉水應在醫生指導下選擇，但礦泉水不應作為長期飲用的最佳水。
經純化處理後的水叫純淨水，因宇航員最早飲用的是這種水，故也叫太空水。
正常人適當飲用純淨水，有助於人體的微迴圈，但不宜長期飲用，由於它不僅除去了水中的細菌、病毒、汙染物等雜質，也除去了人體有益的微量元素和礦物質，如鈣、鎂幾乎被除淨。因此，長期飲用會影響體內電解質酸鹼平衡，影響神經、肌肉和多種酶的活動，特別是老人和兒童，如不及時補充營養及鈣質，容易缺乏營養和患缺鈣症。對於並非營養過剩的人，不宜長期飲用純淨水。
自然界存在著大量的天然水。前面已經提到，隨著中國工農業生產和城市的發展，工業廢水和汙水的排放量日益增加，使本來可以直接飲用的天然水也不能直接飲用。為了確保人類的健康，不少有識之士，都努力尋找好的水源，選擇水處理工藝，以除去水中的有害物質和細菌。但由於水源不同，處理工藝、裝置不一，處理技術水平有差異，所以造成各廠家的產水水質也有較大的差異。現在不少單位和個人都認識到選擇水源和處理技術水平的重要性，努力選擇好的水源，採用先進的水處理技術，使供給居民的水既保持了無汙染的原天然水的營養成分，又避免了長期飲用純淨水缺少微量元素的缺陷，也防止了長期飲用礦泉水對膽、腎、尿道等易形成結石的隱患。由於這種水幾乎不含有機物，故經過臭氧消毒後，臭氧經過還原反應產生的氧幾乎沒有消耗，所以有人稱：經過臭氧消毒的水為含氧水也有人叫活性水。
當前國內生產純淨水、天然水的幾種工藝流程，大致都是採用高新技術——膜分離技術，與通常的水處理法制取純水相比，其優點明顯，在常溫下操作，沒有相轉變，能耗少，分離效率高，操作簡單，並且反滲透、超濾法能夠除去膠體、有機物的特點。超濾法能夠基本保留天然水中對人體有用的微量元素，所以超濾法是目前製取天然水的優先選擇的最佳方法之一。
處理後的天然水，除去水中的有機物和細菌，保留了水中的微量元素，具有了原天然水的風味，這種水是值得推薦的飲用水。 綜上所述，我們認為：今天人們應該飲用水源基本無汙染或汙染極輕，經過分離膜處理、臭氧消毒的天然水為宜。