在《辭海》中“照明”的含義如下：利用各種光源照亮工作和生活場所或個別物體的措施。利用太陽和天空光的稱“天然採光”；利用人工光源的稱“人工照明”。照明的首要目的是創造良好的可見度和舒適愉快的環境。

照明英文翻譯：Lighting

可見“照明”是一種措施，它包含“天然採光”和“人工照明”。

室內設計的照明是對各種建築環境的照度、色溫、顯色指數等進行的專業設計。它不僅要滿足室內“亮度”上的要求，還要起到烘托環境、氣氛的作用。一般由室內建築師提出要求，電氣工程師進行核算、調整。同時也指以燈光照亮之動作或被燈照亮之狀態。

在電影拍攝中，運用自然光或人工光的一門藝術。涉及照明器材的使用，光線設計，現場佈置，光位、光比、影調及光影效果的確定，鏡頭布光處理等，是攝影師進行創作的不可缺少的手段（見電影造型藝術、電影燈具）。

照明設計應以人為本，但必須首先考慮安全性和實用性，還有照度要求、安裝方式、維修方式，最後才再結合人性化的創意，一個好的燈具設計，必定是具備以上的先決條件的，在燈具詞條中已有相關闡述，照明設計可參考侏羅紀照明相關文獻。

照明是利用人工光或自然光提供人們足夠的照度（一般照明），或提供良好的識別（道路照明、廣告標示等），特徵的強調（建築照明、重點照明等），或創造舒適的光環境（住宅照明等）、營造特殊的氛圍等（商業舞臺照明），及其他特殊目的（生化、醫療、植物栽培等）的手段。