我們大多數人都熟知二戰時期的斯大林格勒保衛戰，是因這場戰鬥是具有十分重要的意義。

首先斯大林格勒保衛戰是二戰東線戰場重要轉折點，為何是轉折點，我們經常聽到過德國閃擊戰的威名，德國也在此利用了閃擊戰在初期將蘇聯打的潰不成軍。

比如在前期明斯克戰役，蘇軍接近團滅，到了基輔戰役的時候，蘇軍被德軍團團包圍，所以基輔戰役又被稱為基輔大包圍，蘇聯軍參戰八十五萬人，最後只有兩萬人成功突圍，其餘大部分戰死。這兩場戰役德軍都取得巨大的勝利，也完成了戰略目標。

到了以後的列寧格勒保衛戰之中，蘇聯損失更是慘重，到蘇聯卻在列寧格勒成功守住了德軍北集團軍的進攻，雖然傷心超過五十萬，但蘇聯卻在此拖住了德精銳部隊的進攻，也使得蘇聯其他線的作戰能夠鬆一口氣。

列寧格勒關係到德國瑞典鐵礦的運輸安全自己波羅的海的戰略安全，所以列寧格勒對於德國還是比較重要的，但此次德國卻沒能完成戰略目標。

斯大林格勒保衛戰的慘烈程度遠超其他的戰役，甚至是人類有史以來傷亡最慘重的戰役，雙方傷亡超過200萬。

成功守住了列寧格勒也分擔了斯大林格勒的部分壓力，即便如此，斯大林格勒保衛戰也是極為慘烈。如果斯大林格勒失守，蘇聯東部再無屏障，重工業區直接暴露在兵鋒之下，蘇聯也再無獲勝之可能，德國也將得到蘇聯的海量資源。所以斯大林格勒保衛戰就相當於蘇聯的衛國戰爭。

另外，斯大林格勒還是以領袖為名，也是國家精神支柱之一，對於蘇聯也是重要的象徵。

從明斯克到基輔等許多重要城市的敗退，到列寧格勒穩住陣腳，再到斯大林格勒的消耗戰打到戰略反攻，斯大林格勒保衛戰作為德國東線第一次大規模失敗，也是二戰中最重要的轉折點，所以斯大林格勒保衛戰的光輝也蓋住了其他戰役的光芒。

列寧格勒和莫斯科以及基輔是德軍1941年進攻的戰略目標，而斯大林格勒是德軍1942年進攻的戰略目標之一，僅此而已。不過雖然斯大林格勒早就已經寫入了“巴巴羅薩計劃”中，但這只是一個長期的戰略目標，德軍在1941年並沒有能力推進如此之遠，德軍在1941年南翼的戰略目標是羅斯托夫。

1941年德軍的三大集團軍群分別朝各自的戰略目標進發，分別是北方集團軍群向列寧格勒推進，在佔領後轉而和中央集團軍群一起進攻莫斯科；中央集團軍群則向莫斯科進軍，迫使蘇軍主力進行決戰，最終將其殲滅；南方集團軍群向基輔、哈爾科夫、羅斯托夫、斯大林格勒，並佔領高加索油田，不過根據實際的戰役程序，德軍最高統帥部將南方集團軍群的1941年戰略目標放在了羅斯托夫，即在1941年冬季到來至少推進到羅斯托夫一線即可，斯大林格勒和更遠處的高加索油田將計劃在第二年中奪取。

最終實際的情況是，德軍未能佔領列寧格勒和莫斯科，基輔和哈爾科夫倒是佔領了，羅斯托夫曾一度佔領後來在蘇軍的反攻下不得不放棄了。1942年擺在德軍最高統帥部面前的問題是，是繼續向列寧格勒和莫斯科進軍以完成其1941年未能完成的戰略任務，還是將作戰重心轉向南翼，向斯大林格勒和高加索方向進軍，經過冬季作戰的損耗，德軍的實力已經無力在北翼和南翼同時發起進攻，只能選擇其中之一。

最終德軍最高統帥部處於戰爭經濟因素的考慮，選擇將戰略進攻放在南翼上，即斯大林格勒和高加索，而在列寧格勒和莫斯科方向則轉入戰略防禦，以節省兵力。所以在1942年的東線戰事中，提起次數最多的就是斯大林格勒，而莫斯科和列寧格勒則很少提及，雙方的決戰將在斯大林格勒進行。