美蘇爭霸期間，兩國的武器發展走了兩條完全不同的路線。蘇聯受到衛國戰爭經驗的影響，戰後的武器也追求結構簡單容易製造，用部分效能換取生產速度，將武器當做消耗品使用。美國以及西方國家瘮於蘇聯用這種模式打造出的鋼鐵洪流，選擇了截然相反的高精尖路線，寄希望於比拼單個武器效能以獲得高交換比。兩國依照這兩種理念打造出的戰機也特色鮮明，西方戰機壽命長，效能也先進一些。但是蘇聯戰機的抗機體疲勞性當年要遠強於西方戰機，西方花了十幾年才攻克這項技術，雖然這對增強戰鬥力沒什麼用。

舉個不好聽的例子，蘇聯對武器的理解就像抽紙，隨用隨拿，且別指望用第二次。因此各種蘇聯武器都以生產方便為一個目標，不惜放棄部分壽命、效能和人機功效。瑞典九十年代在武裝直升機選型時，就分別測試過AH-64和米-28，最後得出結論是米-28所需維護簡單，機體結實，價格低，但人機功效很差，且幾乎沒有什麼電子裝置（蘇聯一貫劣勢）。

但瑞典最後也沒有選擇AH-64，雖然瑞典人稱讚它上手簡單，裝置齊全，但它過於精密，需要大量的維護才能正常發揮性能，完全不是瑞典這樣的小國能負擔得起的。美國不認為自己能在生產大賽中戰勝蘇聯，因此希望用較少高效能的裝備實現以一當十的效果。

而且蘇聯在造飛機時都考慮了在條件較差的機場起降的需要，比如幾乎所有蘇聯戰鬥機的前起落架上都有擋泥板，以防止在野戰機場降落時輪子捲起塵土吸入發動機。而負責前線支援的米格29早期型甚至在機身上開了輔助進氣口，在起飛時主進氣道封閉，依靠輔助進氣口進氣（也正是這個口占用了大量機體空間，造成米格29航程過短）。

西方戰機壽命較長，但是在離到期還有一段時間時，西方戰機就可能出現結構故障甚至解體，而蘇聯戰機卻在壽命幾乎結束時還能繼續飛行。這是因為研製蘇27時，蘇聯進行了大量高強度的試飛，透過試飛發現了機體結構疲勞的規律並不斷改進，使得蘇聯飛機在壽命將盡時仍把結構的強度控制在一定範圍，而西方戰機在出現疲勞後積累的能量很可能會突然釋放造成破壞。直到八十年代西方利用計算機設計後才解決了這個問題。

這個觀點是有誤區的，俄羅斯或者前蘇聯的裝備皮實耐用要追溯到蘇聯的中前期以前，基本上技術含量不是太高的軍事裝備為主，例如大大名鼎鼎的T34/85和AK47等裝備，的確給人的印象是皮實耐用，且故障率低！而且蘇聯早期的噴氣式飛機也基本上都繼承了這個特點，米格15等，也是例子！

但進入蘇聯中後期和俄羅斯後，西方體系在冶金、航空發動機和電子工業方面已經將蘇聯拉開，蘇聯製造的飛機產品也開始嚴重落後於西方同類型產品，例如著名的三代機，蘇聯的米格29和蘇27，基本上都在上世紀七十年代末和八十年代初才列裝部隊，而同時期的西方同類型的F16和F15等則在上世紀六七十年代已經列裝部隊，也就是說雙方已經拉開了差距，而早期的同類型飛機的對比中，集體壽命和大修時間差別不是那麼明顯，但到了現在這個差別已經嚴重被開來，例如蘇27使用的發動機使用壽命也就1500小時，而飛機整體壽命也就3000多小時，發動機大修時間在300到500小時，而同類型美國飛機，發動機和機體壽命都接近12000小時，發動機第一次大修期間在800-1500小時之間，誰的更耐用想必不用在陳述了吧！

俄羅斯戰鬥機的確是皮實，但是耐用就不一定了，相比西方飛機，俄羅斯戰鬥機壽命短是出了名的，這主要是俄羅斯的設計思路和惡略的自然環境導致的。二戰結束後，蘇聯領導人根據二戰武器使用的經驗和未來世界大戰的設想，覺得常規武器如坦克、飛機屬於大規模損耗品，無需設計的過於精密，只需簡單耐用即可，方便大規模生產，如二戰著名的坦克對決T-34 VS 虎式坦克，T-34各項資料指標均沒有虎式坦克高，做工也沒有虎式精密，但是T-34依靠龐大的數量和結實的裝甲把虎式撞癱瘓。

在蘇聯高層認為要打世界大戰的思維下，蘇聯戰鬥機的設計也被帶偏了。從發動機開始，蘇聯人就貫徹了這一思想，設計的發動機壽命只有1000多小時，翻修間隔也在幾十小時到百來小時之間，而飛機設計往往威力實現某一極端設計指標，而忽略整機的綜合性能，比如米格-25擁有將近3馬赫的極限速度，但是轉彎半徑太大，低空格鬥效能甚至不如米格-21，整機的綜合性能低下。

題外插一句，你們不覺得美國的發動機看起來比俄羅斯的感覺精密很多嗎？

美國的F110渦扇發動機，在看看下圖俄羅斯與之對標的AL-31F,是不是感覺AL-31F做工很凌亂，看起來就不是一個等級的工藝。

美國F110發動機的壽命達到9000小時，而翻修也達到4000小時，基本和機體同壽命。

此外俄羅斯的惡略自然環境也是影響俄羅斯戰鬥機設計的重要因素，俄羅斯大部分國土處於北極圈內，一年大部分時間處於寒冷氣候，而且是極度寒冷，大雪紛飛，同時也有處於溫暖的南部，全境氣候溫差大，起降條件惡劣，經常在雪霧中起降，所以俄戰鬥機設計得更加結實，以適應俄羅斯的環境。

同時，透過蘇聯入侵阿富汗戰爭的經驗發現，地面的防空火炮和小口徑機關槍對低空飛行的戰機也是有一定威脅的，蘇-25近距離支援戰機上就裝有大量的防護裝甲，機身短粗，全焊接座艙底部及四周裝有24毫米的鈦合金防彈鋼板，操縱面由傳動杆驅動而不是鋼索，具有很強的生存能力，可抗一般地面炮火攻擊。

2008年俄格戰爭時，一架蘇-25戰機被行動式防空導彈擊中，但未被擊落，仍然飛回基地，這場意外顯示了蘇25皮實耐用的特點，早在蘇聯攻打阿富汗時，蘇-25就有數起被擊傷後仍安全返回基地的案例。現在俄羅斯最新的蘇-34戰鬥轟炸機同樣有這樣計，蘇-34在世界同級飛機中首次使用了焊接的整體裝甲鈦合金飛行員座艙，鈦合金裝甲厚度17毫米，可有效提高飛機在低空作戰時的生存能力。