喀斯特地貌是具有溶蝕力的水對可溶性岩石（大多為石灰岩）進行溶蝕作用等所形成的地表和地下形態的總稱，又稱岩溶地貌。除溶蝕作用以外，還包括流水的沖蝕、潛蝕，以及坍陷等機械侵蝕過程。

喀斯特（Karst）一詞源自前南斯拉夫西北部伊斯特拉半島碳酸鹽巖高原的名稱，當地稱謂，意為岩石裸露的地方，“喀斯特地貌”因近代喀斯特研究發軔於該地而得名。中國雲貴高原、湖南南部郴州等地區屬於典型的喀斯特地貌區。

中國喀斯特地貌分佈廣、面積大。主要分佈在西部地區的碳酸鹽巖出露地區。其中以廣西、貴州和雲南東部所佔的面積最大，是世界上最大的喀斯特區之一；西藏和北方一些地區也有分佈。廣西境內主要是熱帶和亞熱帶喀斯特，貴州、雲南、西藏多為高原喀斯特，高山喀斯特多分佈在四川、雲南和西藏等高海拔地區。

擴充套件資料：

喀斯特地貌的著名景觀：

1、江西：鄱陽湖口石鐘山景區絕壁臨江洞穴遍佈；彭澤龍宮洞長2000米，洞內可泛舟觀景，堪稱“地下藝術宮殿”。

2、浙江：瑤琳仙境，位於桐廬縣，是浙江省規模恢弘、景觀壯麗的岩溶洞穴旅遊勝地，也是浙江迤今發現的最大洞穴；洞長1000米，共有6個洞天，以“雄、奇、麗、深”聞名於世。

3、江蘇：宜興石灰岩溶洞有“洞天世界”的美稱，善卷洞、張公洞、靈谷洞又稱“三奇”，洞壑深邃，多奇石異柱，泛舟其中如入海底龍宮。

4、吉林：通化鴨園溶洞，有四個大廳，洞內滿布石柱、石筍、石鐘乳、石瀑、石簾、石蓮花、石幔等堆積景觀，並且深處有溶岩潭，深不可測，無法前往。