其實有這樣疑問的不光是題主，上面的威靈頓公爵在拿破崙戰爭時期就推銷過這樣的觀點：戰場上的騎兵應該有完成各種任務的能力，不管他們的單位名稱是“輕騎兵”還是“重騎兵”。

但是儘管這樣的觀點一度盛行，十八、十九世紀的騎兵還是大致保留了輕騎兵和重騎兵的區分。在這時，輕騎兵和重騎兵的區別主要體現在職能上，有時在坐騎上也有所區別。

我們來一個一個說。先說職能吧。

對於輕騎兵來說，他們常有的任務包括和敵軍騎兵交戰、襲擊敵軍散兵、騷擾敵軍、攻擊敵軍薄弱處等等，有些輕騎兵部隊也有可能投射遠端火力。

但是這只是他們通常的任務。如同威靈頓公爵所說，如果有必要或者有很好的機會，即使是輕騎兵也有可能去衝擊敵軍的薄弱處。如果前方有一支正在以縱隊隊形趕路的線列步兵或者輕步兵，輕騎兵也會很樂意去衝入他們的側翼，給他們造成嚴重的傷亡。

輕騎兵最大的價值在於其機動力。由於可以迅速地透過戰場，他們也經常被用來攔截敵軍騎兵。如題主所說，除了一些特例之外，近代的騎兵都已經放棄了盔甲。在騎兵近戰之中，輕騎兵其實並不會吃太大的虧。

對於重騎兵來說，他們常有的任務是發動衝鋒並衝擊敵軍行列（包括敵騎兵和敵步兵），或者和敵軍進行近戰。

但是這也只是通常情況。如剛才所說，如果有好機會或者有很大的必要，重騎兵也會去幹驅逐散兵之類的事，就像輕騎兵也有可能發動騎兵衝鋒一樣。

有一個很好的例子。在克里米亞戰爭的巴拉克拉瓦戰役中，英華人的重騎兵旅發動了一次“衝鋒”，但是並沒有衝起來，因為兩軍之間距離太短，而且是上坡。所以相當於是英國重騎兵走上去和敵人混戰了。儘管沒有衝鋒，重騎兵旅還是戰勝了坡上的俄軍。

但是在這場戰役接近尾聲時，由於誤解了命令，英華人的輕騎兵旅也發起了衝鋒。輕騎兵旅的衝鋒是真正的衝鋒，他們維持了整齊的佇列，並且有充分的加速空間。然而這支輕騎兵旅衝進了俄軍火力網中。涼了。慘得不行。

在十八、十九世紀，很多軍隊對於輕騎兵和重騎兵的馬匹並無特別要求，但另一些軍隊會認為重騎兵的馬應該更加高大，比如拿破崙的胸甲騎兵和卡賓槍騎兵的馬，就比同時期法國輕騎兵和龍騎兵的馬稍微大一點。

但是通常來說，輕騎兵和重騎兵都希望自己的馬匹在中等大小。太大太重的馬會帶來更多的後勤消耗，太瘦小的馬則根本不適合作戰。

另外說一下龍騎兵這個東西。龍騎兵最初是騎馬機動、下馬作戰的火槍步兵。但隨著時間的推移，多數龍騎兵單位演變成了真正的騎兵。在變成真正的騎兵之後，龍騎兵也分化成了輕龍騎兵和重龍騎兵。輕龍騎兵攜帶槍械，作為輕騎兵作戰，而重龍騎兵單位實際上一般就是一支重騎兵。

近代騎兵的輕重之分，大致就是如此。

十八，十九世紀的騎兵是由輕騎兵和重騎兵組成的。二者主要從職能和著裝及使用的武器上區分。

輕騎兵身著簡單的盔甲，攜帶較輕便的武器包括馬刀，弓箭等。主要從事戰前的偵察，情報的傳遞和戰場的掃尾工作。

重騎兵最早配備鎖子甲，後來是板甲，大多數也配備馬甲。主要武器有長矛，長劍也有盾牌。主要是集團突擊。

火器出現以後雖然騎兵還存在，但存在的價值不斷萎縮。輕重騎兵都開始裝備火槍，兩者的職能和作用區別逐漸縮小。機槍（馬克沁）的出現，直接導致騎兵部隊逐步退出了戰場。

輕重騎兵，是以職能來區分的，和穿啥沒什麼關係。重騎負責衝陣，而輕騎兵則負責開地圖插眼，戰鬥時騷擾側翼，遠端，威脅後勤補給線，各種浪賤騷。。。