新加坡國立大學最近進行的一項研究顯示，與不喝茶的人相比，經常喝茶的人的大腦區域組織得更好，而這與健康的認知功能有關。研究小組是在檢查了36名老年人的神經成像資料後得出了這一發現。

“我們的研究結果第一次為喝茶對大腦結構做出貢獻提供了證據，定期喝茶能防止大腦組織老年化，”馮磊組長助理教授解釋說。馮磊是新加坡國立大學心理醫學系的。

這項研究是與埃塞克斯大學和劍橋大學一起合作進行的，研究結果於2019年6月14日發表在的科學雜誌《Aging》上。

經常喝茶的好處

過去的研究表明，喝茶對人體健康有益，積極的影響包括改善情緒和預防心血管疾病。事實上，馮助理教授在2017年發表的一項縱向研究結果顯示，每天喝茶可以將老年人認知能力下降的風險降低50%。

在這一發現之後，馮助理教授和他的團隊進一步探索了茶對大腦網路的直接影響。

研究團隊招募了36名60歲以上的成年人，收集了他們的健康、生活方式和心理健康方面的資料。老年參與者還必須接受神經心理測試和核磁共振成像（MRI）。這項研究從2015年開展到2018年結束。

透過分析參與者的認知表現和MRI成像結果，研究小組發現，在大約25年的時間裡，每週至少喝四次綠茶、烏龍茶或紅茶的人，他們的大腦區域之間的聯絡更加有效。

以道路交通為例——大腦區域是目的地，而大腦區域之間的連線是道路。當道路系統組織得更好時，車輛和乘客的移動就會更有效率，消耗的資源也會更少。同樣，當大腦各區域之間的聯絡更加結構化時，資訊處理的效率就會更高。

他補充道:“我們在之前的研究中發現，喝茶的人比不喝茶的人有更好的認知功能。我們目前關於大腦網路的研究結果間接地支援了我們之前的發現，結果表明，經常喝茶的積極影響是由於防止了區域間聯絡的中斷，從而改善了大腦組織。”

研究的下一步

由於認知表現和大腦組織之間有著錯綜複雜的聯絡，我們需要更多的研究以深入理解像記憶這樣的功能是如何從大腦回路中產生的，以及在衰老過程中的可能的干預措施以保護大腦認知。助理教授馮磊和他的團隊計劃研究茶以及茶中的生物活性化合物對認知能力下降的影響。