夜磨牙是中樞神經系統大腦皮質頜骨執行區的部分腦細胞不正常興奮導致三叉神經功能紊亂，三叉神經支配咀嚼肌發生強烈持續性非功能性收縮，使牙齒髮生嘎嘎響聲的咀嚼運動。

以下原因都可以引起磨牙：

（1）工作壓力大，神經緊張，心理焦慮、抑鬱、憤怒等心理因素。

（2）胃腸道疾病，內分泌紊亂也可導致此。

（3）長期生活不規律，過度疲勞，從事精細工作者，如運動員、鐘錶匠等。

（4）體內缺乏微量元素易患此症。

（5）長期磨牙形成的習慣性磨牙症。

另外，性格內向、情緒激動、經常口中咬東西成習慣的人也容易患磨牙症。口腔生理學與心理學認為，口腔是人體首先興奮的源點，是與外界交流的渠道，且口腔具有表示緊張、悲觀等情緒的功能。研究發現，口腔疾病在磨牙症的發病原因中並不顯得重要，心理因素佔據了首要位置。從精神角度分析角度來講，磨牙代表一種心理狀況，是一種受挫和焦慮。屬於潛意識中的心理壓力，特別是在生氣、焦慮、憤恨、悲觀和受虐待時，顯得更為突出。當人為逃避潛意識的心理壓力時，在夢中或睡眠中會磨牙。

中醫認為齒介齒多屬胃經有熱，可用針灸、耳穴埋針、推拿等手段治療，也可服用宣風散以清熱殺蟲：檳榔、陳皮、甘草、黑醜（炒），共研細末，煉蜜為丸，每次2克，日服2次，溫開水送服。