宙斯放逐了他的父親克洛諾斯，推翻了古老的神只族，普羅米修斯也出身於這個神只族。現在，宙斯和他的兒子們是天上新的主宰，他們開始注意到剛剛形成的人類了。他們要求人類敬重他們，並以此作為保護人類的條件。 一天，在希臘的墨科涅，神只們集會商談，確定人類的權利和義務。普羅米修斯作為人類的維護者出席了會議。在會上，他設法使諸神不要因為答應保護人類而提出苛刻的獻祭條件。這位提坦神的兒子決意運用他的智慧來矇騙神只。他代表他的創造物宰了一頭大公牛，請神只選擇他們喜歡的那部分。他把獻 祭的公牛切成碎塊，分為兩堆。一堆放上肉、內臟和脂肪，用牛皮遮蓋起來，上面放著牛肚子；另一堆放的全是牛骨頭，巧妙地用牛的板油包裹起來。這一堆比另一堆大一些。全知全能的神只之父宙斯看穿了他在玩弄伎倆，便說：“伊阿佩託斯的兒子，尊貴的王，我的好朋友，你把祭品分得多不公平啊！”這時，普羅米修斯越發相信他騙過了宙斯，於是暗自笑著說：“尊貴的宙斯，永恆的眾神之祖，你就按自己的心願挑選一堆吧！”宙斯心裡很氣惱，卻故意伸出雙手去拿雪白的板油。當他剝掉板油，看清這全是剔光的骨頭時，裝著直到現在才發覺上當似的，氣憤地說：“我看到了，伊阿佩託斯的兒子，你還沒有忘掉你欺騙的伎倆！” 宙斯受了欺騙，決定報復普羅米修斯。他拒絕向人類提供生活必需的最後一樣東西：火。