俄羅斯是個喜歡擴張的民族，俄羅斯的歷史就是一部侵略與擴張的歷史，但這個民族善於征服而不善於治理，知道武力征服土地卻不善於征服人心。 國家的行政結構類似於俄羅斯套娃：聯邦裡面套加盟共和國，加盟共國裡面套自治共和國和州，再裡面層層套著區、市、鄉村。如同北極熊一樣，往往是先吞下食物再慢慢消化，但遇到了車臣這個硬骨頭。車臣位於裡海與黑海之間，是俄羅斯進出高加索的咽喉要道，面積約一萬五千平方公里，人口約一百萬。從彼得大帝開始一直到1864年，花了200多年才完成了對這個彈丸之地的軍事征服。

車臣民族在血液中充滿了反抗的基因，1818年俄羅斯的軍事長官耶爾馬洛夫在給沙皇的奏摺中說：“如果還有一個車臣人活著，這裡就不可能有安定，因為車臣人所表現的反抗精神和渴望獲得自由的強烈願望，在整個俄羅斯帝國版圖中超過任何臣服的民眾。”對於車臣人的反抗，俄羅斯一方面透過殘酷的軍事鎮壓和民族壓迫（將車臣人驅逐出自己的家園），另一方面，，透過在車臣開辦俄語學校推廣俄語，並拉攏與吸收一些願意依附的車臣貴族，來實現對車臣的統治。然而，由於長期的戰亂，車臣正常的社會發展程序被打斷，從未形成過一個統一的政權實施有效的行政統治，其反抗領袖曼蘇爾教長死後再也找不到那樣的社會權威來配合統治，這就使得俄羅斯透過拉攏上層統治者來管理車臣的企圖難以實現。此後，蘇聯建國和斯大林時期的殘酷鎮壓和清洗，與長期積累的民族和宗教矛盾交織在一起，在蘇聯解體以後引爆了這個火藥桶，影響了整個外高加索的穩定。

車臣對俄羅斯之所以重要，除了前面所述的地理位置和自然資源外，另一個原因是一旦失去車臣，俄羅斯境內的193個民族矛盾將逐步爆發，21個加盟共和國脫離俄羅斯也有了合法性，這樣俄羅斯將喪失至少一半的國土，徹底地淪為二流乃至三流國家，使得俄羅斯民族幾百年的擴張成果付諸東流，所以這是任何時代的任何統治集團都不能接受的。