這個在唯物主義與唯心主義中有很多的辯論，在古代很多的哲學家就有對貪婪與自私的一些辯論，在中國著名的厚黑學家王守仁的著作中講過，人類的自私和慾望是天生的，最簡單的方法就是你觀察下剛出生沒多久的嬰兒，如果他喝奶的時候有人給他搶奶喝，他本能的會打來搶奶的人。嬰兒沒有主觀思想，基本都是本能，透過這個方面可以看出來人類的貪婪與慾望都是天生的。當然只有這樣人類才能從遠古時代進步到現在的文明社會，因為在遠古溫飽不能解決的年代，沒有貪婪與慾望，人類又怎麼能發展到現在呢？早就餓死了。

人們的貪婪與自私都是天生的嗎？也可以說是天生的，就像小孩子從孃胎裡降生下來以後，原始本能反應就知道，餓了就哭鬧著要吃，你餵奶給他吃，他就不哭鬧？這就是人類的自私天性，小孩子吃東西都是隻管自己吃飽，不知道分享給別人，這也是人類原始本能反應，也就是人類生長在，骨子裡頭的貪婪的自私本質天性。等到孩子長大一點的時候，他懂得了事以後，就知道分享給別人，知道不能只管自己自私自利，學會了控制個人的慾望情緒？知道做人要講仁義道德，要有羞恥之心，什麼當要，什麼不能要，所以說:人從小就要接受教育培訓，讓他學習知識，如果不學習，人跟動物完全是一回事情，都屬於是弱肉強食，只管自己。當然人類也有善良的一面天性，那就是人類存在心底裡的，善性與惡性兩面心性，世上每一個正常人，都是一樣心存善惡兩面心性，達到互補自然平衡現象。人會變善或者變惡，這就要看你後天接受的教育環境，與社會朋友圈，來決定一個人的善惡，好土壤就能培育出好苗子，如果孩子從小接受的教育環境好，與社會朋友圈好，就能把他轉變成一個好人。