豫劇的角色行當，按一般的說法是四生、四旦、四花臉。

四生是大紅臉（又叫紅淨、戲生）、二紅臉（又叫馬上紅臉）、小生、邊生（又叫二補紅臉）；

四旦是正旦（青衣）、小旦（花旦、閨門旦）、老旦、帥旦；

四花臉是黑頭（副淨）、大花臉、二花臉、三花臉。

正因為是男八女四的行當，把四生四花臉叫做外八角，以男角為主的戲叫做“外八角戲”。

傳統戲曲臉譜的顏色是以一種顏色象徵某個人物的品質、性格、氣度，這種顏色稱為“主色”，它是一個臉譜最主要的直覺表現手段。藝術家用紅、藍、白、黑、金、紫、銀等顏色，以誇張的手法，突出劇中的人物形象。表現在形、神、意三個方面，寓意褒貶，愛憎分明。表現出人物的忠、奸、善、惡等。 　　中國傳統戲曲臉譜的各種顏色分別代表的意義為：　　紅色：代表忠貞、英勇的人物性格，如：黃飛虎、關羽。　　藍色：代表剛強、驍勇、有心計的人物性格，如：竇爾敦。　　黑色：代表正直、無私、剛直不阿的人物形象，如：包公。　　白色：代表陰險、疑詐、飛揚、肅煞的人物形象。如：曹操。　　綠色：代表頑強、暴躁的人物形象。如：武天虯。　　黃色：代表梟勇、兇猛的人物，如：宇文成都。　　紫色：代表剛正、穩練、沉著的人物。　　金色、銀色：代表各種神怪形象。