每年農曆六月下旬開始，在西和縣，不論是縣城，還是農村，未成家的姑娘們就忙活起來了，湊在一起商量怎麼過屬於她們自己的特有節日。一般是幾個關係比較好的姐妹發起活動，同村未婚女性組成“一個場子”(俗稱“乞巧場”)。選定乞巧場後，姑娘們結伴利用閒暇時間在居住條件較好的姑娘家練唱《乞巧歌》。

農曆六月二十六到二十九這幾天，姑娘們要從集鎮紙貨店迎請“巧娘娘”。“巧娘娘”請來坐在桌子上，必須用絲帕遮住臉，因為還沒有到正式迎巧的時間。

農曆六月三十晚上，姑娘們穿上盛裝，列隊整齊，挑上“巧娘娘”，端上香蠟紙品盤，在老年婦女的引導下來到河邊舉行迎巧儀式。主持者焚香點蠟，燃紙放炮，“巧娘娘”頭兒跪迎接拜，其餘姑娘則站在河邊齊唱《迎巧歌》。然後，揭去“巧娘娘”頭上的絲帕，一路唱著歌將“巧娘娘”請進院。進院門要唱《進院歌》，進屋唱《坐巧歌》。再就是敬獻茶果，唱《獻茶歌》，乞巧活動正式拉開帷幕。

農曆七月初一至初六，乞巧姑娘們要各自到場歌舞祝賀，交流歌曲舞蹈，聯絡同鄉鄰里之間的感情。到初七這一天，乞巧活動達到高潮。無論大莊小村的清泉邊、水井旁都有乞巧的隊伍在歌唱、舞蹈。主持者焚香化紙，燃放鞭炮敬水神，姑娘們手拉手跳唱《迎水歌》。活動從晨曦中持續到正午。下午，姑娘們湊份子“搭平夥”，吃一頓豐盛的晚宴。宴罷茶畢，姑娘們有的準備照花瓣活動，有的預備送巧儀式，也有的繼續唱歌跳舞。照花瓣儀式更惹人，姑娘們早已將自己發的豆芽兒端到乞巧場裡來了，供桌上擺滿盛在小瓷罐裡用紅繩束起來的金黃的豆芽，用無色瓷盆盛上早晨迎來的水，掐一苗豆芽丟在水面上，借燭光燈影看映在盆底的倒影，一個人照，其餘人唱《照花瓣歌》。

七夕的由來

七夕乞巧，這個節日起源於漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之”的記載，這便是我們於古代文獻中所見到的最早的關於乞巧的記載。後來的唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩說“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”。據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。

七夕宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”在這裡，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節的熱鬧景象。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞於最盛大的節日--春節，說明乞巧節是古人最為喜歡的節日之一。

時至今日，七夕仍是一個富有浪漫色彩的傳統節日。但不少習俗活動已弱化或消失惟有象徵忠貞愛情的牛郎織女的傳說，一直流傳民間，故有人稱七夕節是“中國的情人節”。七夕是中國的情人節，那2月14呢？ 隨著非物質文化遺產保護工程上馬，七夕節被確定為國家七大傳統節日之一，於是七夕節俗加快了恢復，節俗也有所創新發展。

其實，乞巧節並不是紀念牛郎織女的愛情，而是紀念織女這個人，民間又稱“七姐”。乞巧節是女子的節日，織女被視為紡織女神，凡間女子便在七月初七晚上向她乞求智慧和巧藝，也免不了求賜美滿姻緣。乞巧的方式各年代地方皆有不同，最有名的是穿針乞巧，即誰穿針引線快，誰就“得巧”，慢的稱“輸巧”，輸巧者要將準備好的禮物送給得巧者；蛛絲乞巧則是把小蜘蛛放在盒子中，以其織網疏密為得巧多少；明清時代流行的投針驗巧是指在水盆中放入縫衣針，以盆底針影形狀判斷是否“得巧”。除了穿針乞巧，還有喜蛛應巧、投針驗巧、種生求子、為牛慶生、曬書曬衣、供奉“磨喝樂”、拜織女、拜魁星、吃巧果、七姐誕、染指甲、婦女洗髮、結紮巧姑、拜“七孃媽”。後來這個“乞巧節”還被傳到東南亞以及日本和南韓。