馬其頓位於希臘最北部。公元前5世紀後期到公元前4世紀初，馬其頓國家逐漸形成。公元前4世紀中期，馬其頓在腓力二世的統治下強盛起來，逐步統一了希臘。腓力死後，繼任者亞歷山大於公元前334年開始東征。他率軍侵入亞洲，滅亡了波斯帝國，又進兵中亞、南亞，侵佔了印度河流域，建立起規模空前的大帝國。亞歷山大死後，帝國隨即分裂。希臘各邦相繼掀起了反馬其頓的鬥爭。

古代馬其頓人是多利亞人的一支，其早期居住地位於今天的希臘北部，馬其頓共和國中南部和保加利亞的西南部。這個地區的南部瀕臨愛琴海，地勢平坦，稱為下馬其頓；北部地勢抬高，稱為上馬其頓。馬其頓人自進入文明時代便一直採用君主專制制度，國王是全國土地的主人，戰爭中最高的統帥，在對外關係上代表著國家。他同時又是祭司、法官和司庫。他們始終沒有成為城邦國家的公民，因此，他們對於城邦國家的生活方式一直是門外漢這點和南方的希臘鄰居不同，由於這個因素和經濟文化落後的原因，他們被希臘人稱為蠻族。不過雖然如此，馬其頓卻可以參加只允許希臘人參加的古奧林匹克運動會，這說明馬其頓的希臘血統還是被認可的。大凡涉及古代馬其頓的書籍都將古代馬其頓納入古希臘歷史範疇，

想要系統的瞭解《權貴與土地—— 馬其頓王朝社會解析》十分適合，也可以查詢 《世界文明史》 還有 《全球通史》 以及吳於廑和齊世榮的《世界史·上古卷》。還有 吉林大學歷史系對這些問題研究比較好，可以參考。

還在其中可以瞭解 馬其頓帝國的迅速建立，以及分崩離析的原因。可以瞭解馬其頓帝國的軍事，特別是馬其頓方陣陣型，如何在軍事鬥爭中所向披靡。還可以瞭解馬其頓帝國崩潰之後的幾大帝國情況等等。

馬其頓人的民族成分較為複雜，有斯拉夫人，色雷斯人，伊利里亞人和派奧尼亞人，但主要組成部分仍是希臘族群。

馬其頓人居住在遙遠的北部，因與原希臘語分割久遠，所以被古希臘人稱為“蠻族"，可以看出古希臘人並不認同馬其頓人是自己的同胞，甚至於很蔑視他們。沒想到，至公元前4世紀下半葉，馬其頓在腓力二世的帶領下征服了整希臘，成為全希臘的主宰。

公元前48O年，大流士之子薛西斯入侵古希臘，馬其頓曾經作為盟友而協助波斯對希臘的進攻，沒想到波斯人在希臘敗的灰頭土臉，狼狽不堪，波斯人的遠征在希臘人的頑強抵抗下宣告失敗。古希臘人開始對邦助波斯人的馬其頓恨之入骨，開始在各方面排斥馬其頓人。

為了消除希臘各城邦對馬其頓的仇視，馬其頓國王亞歷山大一世宣稱自己是阿爾戈斯人的後裔，並在希臘城邦信誓旦旦地說馬其頓人對希臘並不忠心，只是虛與委蛇罷了。並與希望與雅典結盟，以表誠心。山歷山大一世去世後，馬其頓經歷了幾次權歷更迭，直到帕迪卡斯三世即位，將腓力王子扣押在底比斯充當質。公元前359年，腓力廢除已故國王幼子阿明塔斯的王位，自立為王，史稱“腓力二世”。

公元前338年，在雅典的串聯下，底比斯、科林斯、麥加拉等幾大城邦聯合起來組成反馬其頓聯盟，開始向馬其頓進攻。腓力二世也率領強大的馬其頓陸軍開進中希臘，威脅阿提卡半島和彼俄提亞，雙方在彼俄提亞北部的喀羅尼亞展開了決定雙方命運的大決戰。腓力二世在此戰役中使用了殺傷力極強的馬其頓方陣，年輕的皇子亞歷山大也展露鋒芒，成為軍隊的副統帥。最終希臘聯軍被打敗，全線潰退，馬其頓大獲全勝。

此後，腓力二世透過談判或使用武力侵佔等手段迫使希臘各城邦屈服，從此主宰了整個希臘。

公元前336年，正當腓力二世集中精力準備遠征波斯帝國時，卻在女兒的婚宴上遇刺身亡，王位則由他的兒子山歷山大繼承，這年他剛好20歲。

在西方歷史上，亞歷山大是一位名垂千古的偉大人物，如同華夏的偉人秦始皇和漢武帝。亞歷山大是個天才的軍事家，在其短暫的一生中都在四處征戰，為帝國開疆拓土，建立了一個橫跨亞、非、歐三大洲的龐大帝國，另後人為之驚歎和震撼。

在伯羅奔尼撒戰爭史和古希臘史都可以瞭解到馬其頓帝國的興衰歷程。