鬥魚在與惡劣的生存環境做鬥爭的過程中，形成了自己獨特的延續種族的方式，一般分為兩種型別：泡沫築巢的繁殖方式和口中孵化的方式。繁殖缸的準備：在繁殖前要提前準備好繁殖缸，以30cm×10cm×15cm左右的玻璃缸為宜，在底層鋪入一層乾淨的矽砂，並密密植入牛毛顫、鹿角苔、莫絲、小香菇等水草，以便剛開始交配時為膽怯的雌魚提供躲避的場所。將曝氣處理過的水加入繁殖缸中，保持水溫26～27℃，pH值6.8～7。 泡沫築巢：屬於這種繁殖方式的有泰國鬥魚、蓋斑鬥魚等。一般鬥魚在4～8月齡性成熟，可選擇6釐米以上的鬥魚種魚，雌魚要選腹部臌大成熟抱卵的魚只，否則放入繁殖缸會受到雄魚的猛烈攻擊和傷害。泡巢型繁殖的鬥魚雌雄魚同時發情，可將親魚同時放入繁殖缸。雄魚會利用浮水植物做為據點，持續不斷地吞食空氣，並將鰓中的氣體從口中吐在浮游植物周圍製成圓形的泡沫巢。築好浮巢後雄魚便在雌魚周圍翩翩起舞，來展現自己絢麗的色彩博取雌魚的青睞，漸漸雌魚在雄魚的誘導下，遊向新建的泡巢。它們在浮巢下方開始交配，雄魚將整個身體彎曲至“U”型，並緊緊擁裹雌魚，雌魚每次產卵在400～500粒左右。待排出的卵子與精子結合，受精卵慢慢浮上水面後，便可移出雌魚，以免雄魚護幼心切而不停地啄趕雌魚，使其受傷甚至死亡。雄魚會將水中漂散的卵粒含入口中，並一粒粒送回泡巢裡使魚卵堆疊在一起，猶如小山般漂浮在水面。此時的它們會一改平時的霸氣，開始耐心細緻的照顧魚卵，既要不斷修補浮巢，用鰭攪動水流為卵粒提供充足的氧氣，還要不斷辯別剔除已死的受精卵。經過48小時後，小魚從卵中孵化出來，拖著尾巴尖掛於泡沫下面漂浮在水面，此時的稚魚靠吸收卵黃囊生存，而雄魚會一直守護稚魚，並不停的用嘴將掉下的幼魚苗帶回泡沫中，直到3天后卵黃囊吸收完畢，稚魚獨立遊動了，才可撈出雄魚，進行稚魚的飼餵。 口中孵化：即在口腔中哺育幼魚的方式。屬於此型別的鬥魚有戰狗鬥魚、弗西鬥魚。口孵型鬥魚公魚一般要比母魚發情早，待交配完成後，雌魚會幫雄魚收集沉於水底的卵粒，雄魚則會不時地蠕動嘴巴，以重新排列、調整含在口腔下顎的卵的順序，使口腔能最大限度的融下所有的卵粒，等到雄魚將所有的卵含入口中後，就要及時將雌魚移出繁殖缸，經過10～14天后，仔魚便孵化出來。口孵式繁殖孵化率高，但雄魚體力消耗大，孵化過程中應確保適宜的水質和安靜的環境，以免雄魚吞入嘴中的受精卵。