一般情況下，豎直角的角度範圍是：-90°~90°之間 。

視線在水平線之上的豎直角為仰角，符號為正；視線在水平角之下的豎直角為俯角，符號為負。

望遠鏡照準目標的方向線與水平線分別在豎直角度盤上對應兩讀數之差為豎直角的角度。

豎直角的計算公式：

1、當望遠鏡視線向上轉動時，若豎盤讀數增加，則豎直角δ=瞄準目標時的讀數-視線水平時的讀數；

2、當望遠鏡視線向上轉動時，若豎盤讀數減少，則豎直角δ=視線水平時的讀數-瞄準目標時的讀數。

上述規則對盤左、盤右皆適用。用上述公式算得之角值，如為正值表示豎直角為仰角；如為負值則為俯角。對於一定型別的儀器，望遠鏡視線水平時的讀數總是固定的。所以進行豎直角觀測時，只須瞄準所測目標，然後讀取豎盤讀數，即可按公式算得豎直角之值，而無須讀取視線水平時的豎盤讀數。

擴充套件資料

豎直角觀測

通常應將測站上的待觀測方向分成若干組，分組進行觀測，當通視條件不佳時也可分別按單方向進行。

常用的方法有：中絲法，僅用水平中絲照準目標讀取豎盤讀數，然後計算豎直角和指標差；三絲法，是水平中絲和水平視距絲（三絲）照準目標讀取豎盤讀數，再計算豎直角和指標差。

前者觀測程式簡單、易操作，最為常用；後者雖觀測程式較複雜，但精度要求相同時，需觀測的測回數僅為中絲法的一半，故亦較常用。