皰疹通常指單純皰疹和帶狀皰疹。單純皰疹是由於單純皰疹病毒感染，這種病毒很容易侵入面板和粘膜交界處，1型多在口腔周圍，2型多在外陰，70%的感染是由於性接觸。雖然帶狀皰疹不是一種典型的傳染病，但如果你得了帶狀皰疹，因為它是一種帶有水痘的病毒，所以容易接觸到身體虛弱的人，兒童或老人得了水痘和帶狀皰疹，它的主要傳播途徑是呼吸道。

皰疹（herpes）系皮疹的一種，表現為侷限性、隆起性、內含液體的腔隙性皮損，皰壁一般較薄易破，可單發、成簇、叢集或散發於全身的面板和黏膜上。廣義上的皰疹是指皰疹病毒科病毒所致疾病。目前已知在皰疹病毒科中有八種病毒（單純皰疹病毒1、2型，水痘-帶狀皰疹病毒，人鉅細胞病毒，EB病毒和人類皰疹病毒6、7、8型）可造成人類疾病，這類病毒被統稱為人類皰疹病毒（HHV）。HHV是一組中等大小的有囊膜的DNA病毒，能引起人類多種疾病，並能長期潛伏在體內，在一定條件下發生再發感染。臨床上常見的有水痘、帶狀皰疹、單純皰疹、生殖器皰疹等疾病。可侵犯人體多個器官，任何年齡都可發病。

病因：單純皰疹是由單純皰疹病毒感染導致，人是皰疹病毒的自然宿主。目前皰疹病毒主要有八種類型，包括單純皰疹病毒1型和2型、水痘病毒、人鉅細胞病毒、EB病毒，人皰疹病毒6、7、8型，這些病毒都可造成人類疾病，統稱為人類皰疹病毒感染。臨床表現：

水痘-帶狀皰疹病毒引發的疾病

帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的急性感染性面板病。對此病毒無免疫力的兒童被感染後，發生水痘。部分患者被感染後成為帶病毒者而不發生症狀。由於病毒具有親神經性，感染後可長期潛伏於脊髓神經後根神經節的神經元內，當抵抗力低下或勞累、感染、感冒時，病毒可再次生長繁殖，並沿神經纖維移至面板，使受侵犯的神經和面板產生強烈的炎症。皮疹一般有單側性和按神經節段分佈的特點，好發部位依次為肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經支配區，有集簇性的皰疹組成，並伴有疼痛；年齡愈大，神經痛愈重，且可以引起帶狀皰疹後遺神經痛。本病好發於成人，春秋季節多見。發病率隨年齡增大而呈顯著上升。