過去，人們一提到“年”，就以為“年”是一個很嚇人的動物。其實，“年”不是動物，而是植物，是中國穀類的統稱。這還得從“年”本身的字型結構來說明。
在最早的甲骨文中， “年”字是在“禾”下連寫兩筆，整個字型頗像穗長根深的禾形，用以表示五穀豐登的意思，《說文解字》中解釋為“谷熟也”， 《春秋傳》中解釋為“大有年”，’即現在說的“大豐收”。
因為甲骨文的“年”字是象形字，所以當初的“禾”下連寫兩筆，與現在的“年”字沒有什麼差別，因而前人又有“卜辭中禾年通用”的說法。
鐘鼎文中的“年”字，是從甲骨文的“年”字演變過來的，稍有不同是把“禾”下象徵根鬚形狀的兩筆演變為“人”字。顯然，鐘鼎文的“年”字，由“禾”下從“人”，便成了會意字，’是人“汗滴禾下土”辛勤勞動的結果。從“年”字的產生形成，可以看出，那時我們的先民已從漁獵社會進入了農業社會。
秦篆的“年”字，則又將“禾”下從“人”，改為“禾”下從“千”，這就成了指事字，用來形容禾多。但無論是“禾”下從“人”還是從“千”，都是說明穀物的“大豐收”。穀物一年一熟，用“年”字是篆書“年”字的簡單寫法，形體結構有所變動。以後又出現了楷書、行書、草書寫法，這些寫法只是為了書寫上的美觀和實用，至於植物的形狀，已經完全看不出來了。
過去，人們一提到“年”，就以為“年”是一個很嚇人的動物。其實，“年”不是動物，而是植物，是中國穀類的統稱。這還得從“年”本身的字型結構來說明。
在最早的甲骨文中， “年”字是在“禾”下連寫兩筆，整個字型頗像穗長根深的禾形，用以表示五穀豐登的意思，《說文解字》中解釋為“谷熟也”， 《春秋傳》中解釋為“大有年”，’即現在說的“大豐收”。
因為甲骨文的“年”字是象形字，所以當初的“禾”下連寫兩筆，與現在的“年”字沒有什麼差別，因而前人又有“卜辭中禾年通用”的說法。
鐘鼎文中的“年”字，是從甲骨文的“年”字演變過來的，稍有不同是把“禾”下象徵根鬚形狀的兩筆演變為“人”字。顯然，鐘鼎文的“年”字，由“禾”下從“人”，便成了會意字，’是人“汗滴禾下土”辛勤勞動的結果。從“年”字的產生形成，可以看出，那時我們的先民已從漁獵社會進入了農業社會。
秦篆的“年”字，則又將“禾”下從“人”，改為“禾”下從“千”，這就成了指事字，用來形容禾多。但無論是“禾”下從“人”還是從“千”，都是說明穀物的“大豐收”。穀物一年一熟，用“年”字是篆書“年”字的簡單寫法，形體結構有所變動。以後又出現了楷書、行書、草書寫法，這些寫法只是為了書寫上的美觀和實用，至於植物的形狀，已經完全看不出來了。