李衝，字思順，隴西人，是北魏名臣。出身名門，李衝的曾祖是十六國時期西涼國國君武昭王李暠，他的父親李寶也受封北魏敦煌公。李衝小時候父親就去世了，是由他的兄長李承撫育長大的。

李衝從小就有過人的才華，性格沉穩，有雅量。北魏獻文帝年間，李衝入朝為中書學生。他喜愛交遊，但從不隨便放縱耍鬧，因此被同輩所敬重。孝文帝即位後，李衝按選拔制度晉升為了秘書中散，主管宮中文字事務，經常能接觸皇帝。他辦事得力，非常機敏，逐漸得到皇帝和太后的信任，被提拔為了內秘書令，南部給事中。讓李衝得以施展卓越才能的是他提出和推行的“三長制”改革。他將“三長制”的建議上書皇帝和馮太后，馮太后看後很是讚賞，將它拿到朝堂上讓眾大臣討論。北魏孝文帝太和十和，馮太后下令全國實行“三長制"改革。李衝因設計推行“三長制”，也因他的卓越才能，被任命為中書令，加散騎常侍，賜爵順陽侯。另外，因他長相俊美，又很有才幹，深得馮太后的欣賞以及寵幸。馮太后死後，孝文帝對他也很是信賴，每有大事，總要先聽聽李衝的建議。李衝也總是竭盡全力，知無不言，盡心盡力。孝文帝對李衝親敬至深。李衝多次升官。後來李衝又被任命為太子太傅，教導太子元恂讀書。孝文帝還娶李衝的女兒為夫人。

後來李衝又批定了北魏的集大成的律法《太和律》，它廢除了五胡十六國時期各國實行的各種殘酷的刑法，對規範北魏的社會秩序起到了相當大的作用。另外，他還設計營建了北魏遷都後的新都洛陽，他稱得上是一位出色的建築師。

在中國歷史上，歷朝歷代在某個時期都會有某個改革家，進行一場大的改革，來改變固化的體制，像著名的商鞅變法，張居正改革，這些人都是歷史出名的改革家，為王朝的改革做出了巨大貢獻，但也有很多改革家並不為人所知，像今天要說的北魏著名改革家李衝，他的知名度沒有對有名，我們該如何評價他呢？為何說他是北魏當之無愧的國之棟樑？

李衝，原名李思衝，字思順。隴西狄道（今甘肅臨洮縣）人。南北朝時期北魏名臣，鎮北將軍李寶的幼子。李衝是個愛憎分明的人，李衝雖身居要職，但處事公正，當時，他的外甥陰始孫在外面打著他的名義招搖照騙，他得知後，沒有饒過他，反而是上奏把他處死了，關於李衝公正嚴明的事也有很多，這只是其中一例。他也是個聰慧的人，向皇帝提過很多建議，也大多被採納了。

為什麼說李衝是國之棟樑呢？那要歸功於他提出的三長制，當時的北魏沒有三長，只設立宗主都護，宗主控制下的包蔭戶多數沒有戶籍，他們只為宗主的私有人口，因此百姓多隱瞞戶口，五十或三十家才立一戶，而這樣就影響了北魏的賦稅來源，李衝看到這個問題以後，就向朝廷上奏，說要改改基層組織形式，於是提出來了“三長制”，三長制就是五家為鄰，設一鄰長；五鄰為裡，設一里長；五里為黨，設一黨長。這一制度的提出替北魏清查出大量的隱匿戶口，人口一增加，北魏的賦稅收入就增加了，而這賦稅一多，北魏的經濟生產自然是得到發展。正因為李衝提出了“三長制”，他是北魏當之無愧的棟樑 因為他提出的措施是北魏孝文帝改革中的重要一環，而且還是在他的策劃下，孝文帝才得以遷都。