雜交水稻之父，

１９７５年和協作組成員一起攻克了制種技術關，從而成為世界上第一個成功利用水稻雜種優勢的科學家。他不僅是中國雜交水稻研究的開創者，也是中國雜交水稻研究的總設計師和最主要的學術帶頭人。１９８６年他提出雜交水稻育種由三系法到兩系法到一系法和從品種間到亞種間到遠緣雜種優勢利用三個發展階段的戰略設想，這一設想已成為國內外公認雜交水稻育種的指導思想。

１９８７年兩系法雜交水稻技術被列為國家"８６３"計劃的重點課題。近年來，在以他為主的指導下，兩系法雜交稻研究基本成功並投入生產應用。不久前，他主持研究的超級雜交稻也獲得成功。

雜交水稻對中國乃至全世界糧食產量的提高作出了重大貢獻。

目前，雜交水稻在中國的年種植面積約有２．３億畝，佔水稻種植總面積的５０％，產量佔稻穀總產的５７％。每年全國因此增產的糧食超過２００億公斤，相當於一箇中等省全年的糧食總產。由於雜交水稻獲得巨大成功，他先後獲得迄今惟一的國家特等發明獎和聯合國教科文組織"科學獎"等八項國際獎，在國際上被譽為"雜交水稻之父"。

2001年2月19日，中共中央、國務院隆重舉行國家科學技術獎勵大會，授予湖南雜交水稻研究中心研究員、中國工程院院士袁隆平2000年度國家最高科學技術獎。表彰袁隆平院士突破經典遺傳理論的禁區，提出水稻雜交新理論，實現了水稻育種的歷史性突破。

現在中國雜交水稻的優良品種已佔全國水稻種植面積的50％，平均增產20％。從推廣種植雜交水稻以來，已累計增產稻穀3500億公斤，產生了巨大的經濟和社會效益。

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