《源氏物語》是由日本平安時代女作家紫式部創作的一部長篇小說，以日本平安王朝全盛時期為背景，描寫了主人公源氏的生活經歷和愛情故事，包含四代天皇，歷70餘年，所涉人物四百多位，其中印象鮮明的也有二三十人。人物以上層貴族為主，也有中下層貴族、宮女、侍女及平民百姓。反映了平安時代的文化生活和社會背景。《源氏物語》中主人公源氏一生的私生活是主線，官場的政治鬥爭在書中筆墨並不多，卻也顯示出了源氏對待政治生活的基本態度。與同為皇族的其他人相比，他對權勢一點不熱衷；本為皇子，卻對沒有外戚的後援被降為臣籍並不在乎；桐壺天皇逝世後，這位皇子對於自己今後失勢之勢也並不特別關心。對於弘徽殿太后的種種報復，源氏心知肚明，但是他沒有主動去進攻，也完全不會還擊。被流放之後，他從未想過如何恢復自己昔日的地位。冷泉院天皇要將皇位讓給他，他堅決的拒絕了；冷泉院天皇要提升他，他又以自己不能勝任為理由再次拒絕，並把這一職務讓給了左大臣。甚至連政治上的聯姻他也不感興趣，朱雀院病重請求源氏娶回三公主，源氏實在無法拒絕，才只得接受。源氏一生經歷了三次政治婚姻，其中有兩次帶給他莫大的傷害。他對於舊勢力並沒有進行反抗和鬥爭，而是一味的逃避和否定。《源氏物語》的意境高遠悠長，極具畫面感。它之所以能夠在日本文學史上佔據如此重要的地位不僅僅是因為它創造了很多個性鮮明的角色，更是由於其意境的優美。《源氏物語》採用了散文和韻文相結合的方式，並穿插了一定的詩詞歌賦，使得文與詩詞將融合，極大的增添了文章的意趣。在《源氏物語》中總共有近800首和歌，除了一小部分是來自於日本的《萬葉集》和《古今和歌集》之外，大多數都是作者自己創作的。此外在這部作品中還引用了數量相當可觀的中國詩詞，作者在152個重要的情節中融入了131處節選於中國古代文學作品中的詩句。在中國古代的詩人中，白居易對作者的影響是最為深刻的，因此書中僅引用的白居易的詩歌就多達90多處。而白居易最重要的作品《長恨歌》幾乎貫穿於整個小說中，成為源氏三代人愛情發展的基調。《源氏物語》中的歌詞大多簡單易懂，主要出現於人物的答贈情節。而作為一部以愛情為主線的小說，戀歌在書中起到了關鍵的作用。書中既有像“萬葉歌”一般豪放質樸的詩句，也有“古今調”這樣纏綿悱惻的和歌。前者直抒真情，後者含蓄悲惋。《源氏物語》中的800多首和歌就像是鑲嵌在項鍊上光彩奪目的鑽石一般，為原本就恢弘大氣的作品賦予了更多的意境之美。