並不是我們想像的直奔火星。在恰當時（先計算地球與火星直線距離最近時的時機）升空，圍繞地球轉，之後直奔火星，再繞火星轉，合適機會再降落。這跑的路程大大超過直線距離。這是個動態的科學計算，太複雜，只能這樣解釋了。

登陸行星的表面並不是簡單的直線關係。人類飛行器要飛出地球，至少要達到第一宇宙速度，即7.9km/秒，飛到一定的軌道高度，繞著地球做橢圓軌道的圓周運動，繞幾圈之後，飛行器的初速度會很大，然後利用燃料變軌，利用地球的引力甩出飛行器。這種操作叫做“引力彈弓”效應。利用引力，就像彈弓一樣，把飛行器彈射出去。

就像玩溜溜球一樣，把溜溜球甩起來，做圓周運動，多甩幾圈獲得一定的初速度後，突然把線剪斷，溜溜球就能沿著軌道切線飛出去很遠。（這裡的線就是地球引力，溜溜球就可以看作航天器）。

這樣做的好處是，可以節省燃料，又能擺脫脫離地球的引力，如果直接用化學燃料提供的推力跟地球引力硬剛，那麼化學燃料將會用的超級多，然後火箭自身重量超級大，然後因為自身重量很大，燃料提供的推力又會達不到，只能再加大燃料，這就產生了矛盾。

到了接近火星軌道後，和飛出地球一樣，做相反的操作。飛行器先被引力捕獲，繞著火星飛行，然後燃料推進變低軌道，低軌道的線速度比高軌道的線速度低，在推進再變軌，在降低速度，其實就是減速的過程，慢慢的繞著火星落到預定的位置。