以筆性上講，硬毫(狼毫)用來勾線，山水畫皴，擦，點亦用之。軟毫(羊毫)多用於染，如雲或染色，亦用於寫意蘭，竹，花枝等。從大，中，小，到鬥筆則看畫幅或物象。另一般勾線筆毛較細長。詳細可再談。

我們也知道，我們的傳統的書法和繪畫都是用毛筆作畫，而毛筆又分很多的種類，那麼，想學寫意畫，應該準備哪些毛筆呢？我覺得要視情況而定。

一，如果是畫山水，潑墨的話，建議使用羊毫，因為羊毫的筆鋒比較軟，適合做篇幅比較大的渲染類寫意畫。用羊毫可以把墨水層層鋪開去。（潑墨山水畫）

二，如果是畫比較纖細的花草，竹，蘭等，就要用狼毫了，也可以用長鋒的狼毫或者是在羊毫里加一些狼毫的鋒在筆尖。

我們傳統的作畫工具就是筆墨紙硯，而筆無疑是最講究的，它不像西方油畫那樣，可以用刷子或者其他的顏料筆進行創作，這裡可以舉一個西方油畫的例子，就可以說明了。這是一幅近似於印象畫的西方人物油畫，可以看出，它只勾勒出了人體的形態特徵，並無特別細膩的刻畫，因此，用的畫筆也不那麼細緻了。

畫寫意畫對毛筆沒有特別的要求，有的為了特別的效果，還要對毛筆進行處理。一般勾線條，用狼毫或者兼毫，有的還喜歡用長鋒筆。渲染或潑墨用羊毫。黃賓虹還對學生說，揀小學生用禿扔了的毛筆最好。可見畫寫意畫與毛筆關連不大，而與用筆習慣有關。