呼吸系統主要包括鼻腔、咽、喉、氣管、支氣管和肺。簡單通俗的講，鼻腔、咽、喉、氣管、支氣管是肺內氣體與外界空氣交流的管道，故又稱通氣道或呼吸道。為了保證呼吸道中氣體通行無阻，呼吸道有一特殊的淨化、溼化和溫化的功能。為了保證呼吸道的清潔，凡由外界進入呼吸道的空氣，必須經過嚴格的過濾洗澡，去掉其粉塵汙物；為了避免呼吸道受到刺激損傷，凡是寒冷的空氣需要適當加溫，凡是乾燥的空氣需要喝點水(溼化)，透過上述一連串處理，外界的空氣可以比較乾淨、溫暖、舒適地進入肺內大廳。為了更好地保持呼吸道的整潔，支氣管內還有許多噴泉和清道夫(即分泌腺和纖毛上皮)晝夜不停地清洗和打掃管道。以確保管道的衛生整潔，使呼吸暢通無阻。整個呼吸道內表面都分佈有分泌液和纖毛（鼻孔、咽後壁和聲帶粘膜除外），它能溫暖（或冷卻）、溼潤和淨化吸入的空氣，對於呼吸器官和人體有著保護作用。 在呼吸道粘膜的上皮細胞間隙中有杯狀細胞分泌粘液；粘膜下層中有粘液腺分泌粘液和漿液。呼吸道粘膜的每個上皮細胞約有200 條纖毛，經常進行規則而協同的擺動，向咽部方向擺動時堅挺有力而快速，向相反方向擺動時彎曲柔軟而緩慢，這樣，纖毛頂部的粘膜層連同粘著的異物顆粒，都朝著咽部推移，然後經口吐出，或被嚥下。呼吸道粘膜下層有豐富的傳入神經末梢，能感受機械的或化學的刺激，引起噴嚏和咳嗽等反射，以高速度的氣流把呼吸道的異物排出口、鼻之外。 在呼吸道的不同部位，其口徑和內壁的幾何形狀是各不相同的，下呼吸道的管壁內橫亙有平滑肌纖維，這些肌纖維的活動狀況直接關係到下呼吸道的口徑（尤其是缺乏軟骨的膜性細支氣管），因此，關係到呼吸的氣流阻力。 當一定的粘滯性與密度的氣體透過呼吸道時，氣體在呼吸道各部分的氣流型別可分為湍流和層流兩種。在上呼吸道和在氣管分成主支氣管之處，管腔口徑的變化比較突然（尤其在聲門上下），管腔內表面又凹凸不平（尤其是鼻腔），加上這些部位的氣流速度較高，所以氣流是屬於湍流。氣管以下的下呼吸道的口徑隨著它頻繁地分支而逐漸變小，其總截面積隨分支而增大，氣流速度隨著分支而減慢。所以在主支氣管以下的氣流是屬於層流。克服湍流和層流引起的呼吸道氣流阻力都需要一定的壓力差。
呼吸系統主要包括鼻腔、咽、喉、氣管、支氣管和肺。簡單通俗的講，鼻腔、咽、喉、氣管、支氣管是肺內氣體與外界空氣交流的管道，故又稱通氣道或呼吸道。為了保證呼吸道中氣體通行無阻，呼吸道有一特殊的淨化、溼化和溫化的功能。為了保證呼吸道的清潔，凡由外界進入呼吸道的空氣，必須經過嚴格的過濾洗澡，去掉其粉塵汙物；為了避免呼吸道受到刺激損傷，凡是寒冷的空氣需要適當加溫，凡是乾燥的空氣需要喝點水(溼化)，透過上述一連串處理，外界的空氣可以比較乾淨、溫暖、舒適地進入肺內大廳。為了更好地保持呼吸道的整潔，支氣管內還有許多噴泉和清道夫(即分泌腺和纖毛上皮)晝夜不停地清洗和打掃管道。以確保管道的衛生整潔，使呼吸暢通無阻。整個呼吸道內表面都分佈有分泌液和纖毛（鼻孔、咽後壁和聲帶粘膜除外），它能溫暖（或冷卻）、溼潤和淨化吸入的空氣，對於呼吸器官和人體有著保護作用。 在呼吸道粘膜的上皮細胞間隙中有杯狀細胞分泌粘液；粘膜下層中有粘液腺分泌粘液和漿液。呼吸道粘膜的每個上皮細胞約有200 條纖毛，經常進行規則而協同的擺動，向咽部方向擺動時堅挺有力而快速，向相反方向擺動時彎曲柔軟而緩慢，這樣，纖毛頂部的粘膜層連同粘著的異物顆粒，都朝著咽部推移，然後經口吐出，或被嚥下。呼吸道粘膜下層有豐富的傳入神經末梢，能感受機械的或化學的刺激，引起噴嚏和咳嗽等反射，以高速度的氣流把呼吸道的異物排出口、鼻之外。 在呼吸道的不同部位，其口徑和內壁的幾何形狀是各不相同的，下呼吸道的管壁內橫亙有平滑肌纖維，這些肌纖維的活動狀況直接關係到下呼吸道的口徑（尤其是缺乏軟骨的膜性細支氣管），因此，關係到呼吸的氣流阻力。 當一定的粘滯性與密度的氣體透過呼吸道時，氣體在呼吸道各部分的氣流型別可分為湍流和層流兩種。在上呼吸道和在氣管分成主支氣管之處，管腔口徑的變化比較突然（尤其在聲門上下），管腔內表面又凹凸不平（尤其是鼻腔），加上這些部位的氣流速度較高，所以氣流是屬於湍流。氣管以下的下呼吸道的口徑隨著它頻繁地分支而逐漸變小，其總截面積隨分支而增大，氣流速度隨著分支而減慢。所以在主支氣管以下的氣流是屬於層流。克服湍流和層流引起的呼吸道氣流阻力都需要一定的壓力差。