我們中學都學過《史記·陳涉世家》，其中記載秦法嚴苛，致使陳勝吳廣揭竿而起：會天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斬。陳勝、吳廣乃謀曰：“今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？”

講的是公元前209年，秦二世下令徵發淮河流域的900名勞役去漁陽戍邊（今北京密雲），陳勝吳廣二人為管理勞役的屯長。隊伍走到蘄縣大澤鄉（安徽宿縣西南）的時候，恰巧遇到天下大雨，道路不通，估計已經誤期。誤了期限，按（秦朝的）法律都應當斬首。陳勝、吳廣於是商量說：“現在即使逃跑（被抓回來）也是死，發動起義也是死，同樣是死，為國事而死可以嗎？”

於是高呼“王侯將相寧有種乎”，起兵反秦。大家推舉陳勝為將軍，吳廣為都尉，提出了“伐無道，誅暴秦”的口號，組成一支農民起義軍。中國歷史上第一次農民大起義爆發了，“秦法誤期當斬”也成為通論。

但是在1975年11月，在湖北省孝感地區雲夢縣出土了一批秦竹簡，因為地下水的恆溫作用，所以儲存較為完好。經過考古學家整理，共計共1155枚，殘片80枚，分類整理為十部分內容，包括：《秦律十八種》、《效律》、《秦律雜抄》等，其中大部分是法律條文，記載了秦代施行的二十幾個單行法規的條款原文，共記載法條六百條。

其中就有秦律中《徭律》部分條文的抄錄，記載就有“御中發徵，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲。水雨，除興。”

這段意思是為國家徵發徭役，如耽擱不加徵發，應罰二甲。遲到三天到五天，斥責；六天到十天，罰一盾；超過十天，罰一甲。降雨不能動工，可免除本次徵發。

也就是說，根據出土的秦簡記載，國家徵發徭役，對遲到者最高處罰只不過繳納價值一副盔甲的罰款，而且因為大雨導致的遲到和誤工，是不會進行處罰，而且會取消徵發的命令。

這一記錄和陳勝吳廣起義時聲稱“會天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斬。”截然相反，到底是秦律出錯還是秦律的規定只是故作仁慈，實際並未執行，還是陳勝吳廣故意扭曲法律，為鼓動起義而故意誇張了徭役遲到的懲罰，亦或是秦二世修改了秦法，是很值得研究的問題。

雖然這一考古發現並不能推翻《史記》的相關記載，但卻帶來了很多研究和思考的空間，一定程度上推翻了人們對秦法的認知。

“陳勝雖然已經死了，他所封立派遣的侯王將相終於滅掉了秦王朝，這是由於陳涉首先起義反秦的結果”　按《史記》體例，“世家”是王侯的傳記，陳勝不屬王侯，也把他列入“世家”，這是因為司馬遷認為：“秦失其政，而陳涉發跡，諸侯作難，風起雲蒸，卒亡秦族。天下之端，自涉發難”（卷一百三十《太史公自序》）司馬遷敢於為陳勝立傳，並破格將其事蹟列入“世家”，表明他對陳勝吳廣歷史地位及起義作用的重視和肯定，也表現了他卓越的見識。