狗是隻能看到黑白二色的色盲——這確實是一種誤解。不過,如果這裡所說的“色盲”是指狗兒只能看到人眼可見光譜中的一部分,那就對了。

狗是隻能看到黑白二色的色盲——這確實是一種誤解。不過，如果這裡所說的“色盲”是指狗兒只能看到人眼可見光譜中的一部分，那就對了。

科學家能用兩套方法證明這一點，首先，弄明白狗兒如何“看”非常重要。狗兒的視網膜上有兩種顏色感光器官，即視錐細胞，辨別短光波和中長光波，相對應於藍色調（短光波）和紅－黃色調（長光波）。與此不同的是，人類有三種視錐細胞，能看到組成可見光譜的所有顏色。由於狗兒只有兩種視錐細胞，所以它們所能辨別的顏色與人類紅綠色盲所看到的顏色一樣。當然，人類的色盲仍然能夠看到其它許多種顏色，所以，科學家認為狗兒也能看到同樣多的顏色。

科學家是怎樣得出這個結論的呢？一種方法是用有色光束照射狗的眼睛，分析反射光的光譜或波形，然後將結果與用同樣光束照射人眼後反射回來的光的波形相比較。另一種研究犬科視力的方法是讓狗兒來“告訴”科學家，它們到底看到了什麼。在一組試驗中，科學家向狗兒展示了一連串的三組光，在每一組中有兩種為同一顏色。在經過一小段時間的訓練之後，狗兒用鼻子選出與其它兩組光線顏色不同的一組。透過變換光線的顏色並重復此過程，科學家確定：狗兒眼中的世界是由黑色、白色、深淺不同的灰色以及長波光譜（藍）和短波光譜（紅－黃）色彩組成的。