硬膜外麻醉即硬脊膜外神經阻滯麻醉。操作方法如下：(1)側臥位，兩手抱住膝關節，下頜緊貼前胸，成屈曲狀。(2)按手術要求在第10胸椎至第4腰椎刺突之間，選擇好脊椎間隙，先作區域性麻醉，用勺狀穿刺針頭穿刺。穿刺方法有二：①與脊柱成垂直方向刺入硬膜外腔，稱直入穿刺法；②從脊椎旁斜行刺入，稱側入穿刺法。(3)穿刺時主要根據阻力的改變來判斷所經過的層次。當遇到黃韌帶時阻力增大，有堅韌感，這時抽出針芯，接上帶有小量空氣(或生理鹽水)的針筒，小心地繼續進針，穿破黃韌帶時有“脫空感”，利用硬脊膜外腔的負壓將針筒內的空氣吸入腔內，並觀察針筒頭部的液平面變化，若隨著負壓的變化而波動，則說明已進入硬脊膜外腔。如無負壓等現象，則繼續進針，若發現腦脊液，即說明已穿過硬膜外腔，進入了蛛網膜下腔，穿刺即告失敗而應放棄。(4)確已證明在硬膜外腔，則分次注入麻醉藥。常用麻醉藥有2%利多卡因(又稱賽羅卡因)或2%地卡因，內加0.1%腎上腺素0.1～0.2mL。利多卡因一般成人單次用量不能超過500mg，地卡因單次用量不超過60mg。對持續性硬膜外麻醉可按手術要求陸續分次給藥。麻醉的全過程應密切注意掌握病人的反應及麻醉平面的變化。(5)如需作持續性硬膜外麻醉，先取與勺狀針頭大小相應的輸尿管導管一根，預先測試是否通暢，並測好長短尺寸。將勺狀針頭的斜面向上(或向下，按手術要求而定)，輸尿管導管從針腔內插入硬脊膜外腔後，邊拔出針頭，邊緩慢將導管向硬脊膜外腔推進，導管留在硬膜外腔內3～5cm即可，不要過長。在拔勺狀針頭時切勿將導管帶出腔外，從導管內試注少量麻醉藥約2mL，如無阻力，區域性不隆起，亦無液體外溢，即證明導管仍在外腔內。最後將留在體外的導管用膠布平直固定在背部，防止脫出和折曲成角，保證導管通暢及術中給藥。