“年”的含意最早來自農業，古代人們把谷的生長週期稱為“年”。到夏商朝代產生了夏曆，以月亮圓缺的週期為月，一年劃分為十二個月，每月以不見月亮的那天為朔，正月朔日的子時稱為歲首，即一年的開始，也叫“年”。 “年”的名稱是從周朝開始的，到了西漢才正式固定下來，一直延續到今天。

此外，還有一種神話傳說是：“年”是漢族民間傳說的兇獸，頭長尖角，兇猛異常。年獸長年深居海底，每到除夕，爬上岸來吞食牲畜傷害人命。因此每到除夕，村村寨寨的人們扶老攜幼，逃往深山，以躲避“年”的傷害。

有一年的除夕，鄉親們像往年一樣，都忙著收拾東西準備逃往深山。這時候村東頭來了一個白髮老人，白髮老人對一戶老婆婆說只要讓他在她家住一晚，他定能將“年”獸驅趕走。 只見當天，白髮老人身穿紅衣，在屋門上貼紅對聯，在屋外放著鞭炮，敲鑼打鼓，年獸便逃跑了。所以每年過年的時候都要放鞭炮、穿紅衣服、貼紅對聯、敲鑼打鼓，以趕跑年的騷擾。

當您瞭解了過年的來歷，就不難理解為什麼華人會如此認真、如此樂於、如此注重過年了。

過年是華人的傳統文化和風俗，大部分外華人是沒有這個文化的，他們大都過陽曆新年或聖誕節，這也和宗教信仰有關。

隨著中國綜合國力的增強，許多外華人對中國文化發生濃厚興趣，許多人也會選擇過年時來到中國或參與到海外華人華僑過年的喜慶中和華人共同分享這份快樂！

年，本義指人揹著豐收的莊稼回家去，表示豐收，豐收就要慶祝一番叫做年。夏朝歲首慶豐收，到了周朝有了喝春酒慶豐收的風俗，因此只有華夏一代一代留傳下來過年的傳統。

春節是炎黃立下的規矩意義重大是在寒冬以過春耕待發的農閒時候開個茶話會走親訪友交流經驗而立的節日，因為人類以經走向社會文明交流經驗是重中之重對社會發展意義重大，以前人類是部落團體只有你爭我奪沒有社會文明也不交流經驗，中華民族是最早進入文明社會的，所以過年是中華民族社會文明的節日，這也體現了五千年文明古國。

過年又稱春節，是農曆正月初一的慶祝活動。同理公曆一月一日的元旦又稱陽曆年。陽曆年是世界上大多數國家都過的節日，所以說過年不只是中國才有。區別只是依據的歷書不同，所以日期不同，但過節的意義是相似的。

年，在傳說中是一種專吃人的動物，也稱猛獸，每到臘月三十的晚上便來吃人，於是人們知道這種猛獸怕火，就開始燒煹火，有稻草、桔杆、樹枝、竹杆等，而竹杆燃燒時發出爆炸聲也可以嚇退＂年＂這種猛獸，人們稱這種聲音為炮竹聲，後來人們根據炮竹聲發明了炮丈，也稱鞭炮。

每到每年臘月三十的晚上，家家戶戶開始放炮丈，用來驅趕＂年＂這種動物，讓它不能再禍害人類。久而久之，人們便把放炮丈這種習俗稱為過年，寓意吉祥如意！