釋義原指五行陣和八門陣。這是古代兩種戰術變化很多的陣勢。比喻變化多端或花樣繁多。

出處《虞初新志·孫嘉淦<南遊記>》：“伏龍以西，群峰亂峙，四布羅列，如平沙萬幕，八門五花。”

“五花八門”有時候也解釋為古代戰術中的陣勢：“五花”是五行陣；“八門”則是“八門陣”。春秋戰國時期，許多戰略家都懂得使用這種五行陣。五行係指金、木、水、火、土。古人認為，構成各種物質的種種元素即是五行。加之五行又代表紅、黃、藍、白、黑五種色素，它們混合在一起還可變成多種顏色，能夠使人眼花繚亂。

八門陣也稱八卦陣，這個陣勢，原來是按照八卦的次第列為陣勢的。

但是，八八可變成六十四卦，常使對方軍隊陷入迷離莫測之中。相傳，春秋時期的孫武、孫臏最早運用八門陣。後來三國時期的諸葛亮又將八門陣改變成為“八陣圖”。

【又】古時候，“五花八門”指：

五花

1、金菊花：指賣茶花的女人

2、木棉花：指上街為人治病的郎中

3、水仙花：指酒樓上的歌女

4、火棘花：指玩雜耍的人

5、土牛花：指挑夫

八門

一門巾：指算占卦的人

二門皮：指搭賣草藥的人

三門彩：指變戲法的人

四門掛：指江湖賣藝的人

五門平：指說書評彈的人

六門團：指街頭賣唱的人

七門調：指搭篷扎紙的人

八門聊：指高臺唱戲的人