第一，好的錦鯉應該擁有良好的身形。鑑賞時首先要看它的眼睛的距離，兩眼相隔較寬距離的錦鯉通常都會長得比較大型；胸鰭的基部一直到吻端，所以錦鯉的頭部的長度一定要足夠；此外，錦鯉的嘴巴和眼睛的距離要適當，如果這個部位太短就會形成三角形的頭，這就是不良的體型。同時，錦鯉的吻要厚，鬍鬚要夠大夠長，兩邊的臉頰要平均豐滿，頭頂一定要飽滿尾鰭的叉型凹處也不要太深。這些都是一條好錦鯉的基本標準。

第二，好的錦鯉一定要有優質的色質。首先錦鯉一定要色純、濃厚且油潤。鑑賞錦鯉的色質時，應該根據錦鯉的具體血統和品系來具體鑑定。其中色質油潤，錦鯉的體現則出色的光澤，而色濃厚而顯油潤，則更顯其色彩豔麗。

第三，好的錦鯉一定要勻稱的花紋。花紋是比較直接的，而且容易被一個初入門者接受。優質的錦鯉魚首先要看整體，整體的花紋分佈要勻稱。此外，在觀賞重點處有特色，這樣才會顯出它的個性特徵，比如在頭部、肩部的花紋要有變化等等。根據研究觀賞來看，具有卷腹花紋的錦鯉，更充滿力感，使錦鯉更體現出其健碩的美感。

最後，好的錦鯉魚還應該擁有良好的遊姿。錦鯉魚被人稱為“會游泳的藝術品”，所以優美俊朗的遊姿是鑑賞它是否優質的關鍵因素。優質健康的錦鯉，遊動時身體平衡不會歪扭，它的各個

魚鰭都非常有力的划動而且穩定，其中尾鰭的擺動有力，動作擺動範圍合適，不會太大也不會太小。整個遊姿的狀態就是穩定、平衡、穩健、富有力量感但不缺乏流暢柔韌美。