“沉水良材食柏珍，博山爐暖玉樓春。憐君亦是無端物，貪作馨香忘卻身。”這首五代羅隱的七絕《香》，道出五代已經有用博山爐沉水香的歷史了。五千年來，中華民族“香火不斷”、“馨芳悠長”，香文化凝聚了華夏民族的悠悠香緣，也喻示了人和“香”的種種情懷，更加深了人與自然溝通的和諧與融洽，成為中國傳統文化的重要組成部分。 中國香文化的發展階段，可概括為：起始於春秋， 成長於漢代，完備於盛唐， 鼎盛於兩宋，普及於明清。 從現存的史料來看，中國用香的歷史可以溯及春秋之前，當時的“燎祭”就屬於最早的用香行為。漢代時，香爐得到普遍使用，上層社會流行薰香、薰衣，也出現了調和多種香料的技術，香文化開始略具雛形。 魏晉南北朝時，文人階層開始較多使用薰香。唐代時，香在諸多方面獲得了長足發展。宋代時，香文化達到了鼎盛時期，完全融入了人們的日常生活，尤其是文人將品香，鬥茶，插花，掛畫喻為“四般閒事”。在元代得到了保持與穩步的發展。很多元曲中均涉及的香品。香文化在明清得到了普及，制香成為專業行當。由於近代史的原因，中國傳統香文化出現了斷層，因此當今人們對香的瞭解甚是匱乏。古代的香曾是一種妙物，具有美化心靈，陶冶性靈的內涵，然而香文化今日之氣象卻使人心生憂慮。中國的香文化是體現中華民族精神氣質、民族傳統、美學觀念、思維模式與世界觀之獨特性的物品。品香如品人，人間百態，盡在香中。---------------------------------------------------------------------------------若要回答在宋朝沉香有多火，且看宋代文人。李清照《一剪梅》中有“紅藕香殘玉簟秋”，周邦彥《少年遊 並刀如水》中“獸煙不斷，相對坐調笙”描繪了宋代上層社會燃香賞樂的情景。然而沉香雖好，但卻非人人能得，作為四合香的替代由花果廢棄物加工的合香“四棄香”應運而生受到民間的推崇，由此可見沉香之貴重。

根據考古發掘，香最早可追溯於各個不同大洲的原始群落，那時人們以開始焚燒香蒿等。在早期大都作為祭祀、除穢之用，而禮佛之香則是拜神香的使用的延伸。香用來祭拜祖先神靈的記載最早是從漢武帝開始。從此以後，“香”在傳統文化之中便有了代代相傳，生生不息的含義，也表現出“修養身心”的精神追求。