鐵環大刀是確實存在，而且很多，非常多，尤其是民間私兵上。是為了增加劈砍效果的。按照三國那個用九孔大環刀的傢伙的說法，有力氣的時候用九個環，沒力氣的時候用六個環，老的不行了用三個環。當刀豎起時，各個金屬環下垂，這時刀的重心會向手的方向偏移，這樣，便於控刀。而劈砍時，金屬環會隨著慣性的作用，向前甩出，這時，刀的重心會向著刀頭的方向偏移，以增加劈砍殺傷力。所以無論是九環刀七環刀也好，都比較重，所以用這個小手法來控制重心的偏移。直上直下的劈砍是其主要的格鬥技法。不過話說回來，這種刀的重心偏移不會太大，一般也就是一二寸而已。在中國古代，還有一種刀，刀背是中空的，從假刃直到護手附近，裡面有一個密度很大的滾珠，豎起刀時，滾珠滾向手，這時重心向手偏移，運刀很輕便，劈出時，滾珠會滾向刀頭，增加劈砍力道。但是與九環刀相比，一個是工藝是在太複雜，無法批次生產。另一個是刀條本身的堅固與韌性會大大下降，不是很實用的。相比之下，九環刀的環雖然偏移重心的能力不大，但是還算實用，而且能使九環刀之人必然力大凶猛，在對峙時，晃動掛環，威嚇敵人的效果十足。另外環是起到一個限制劈砍深度的作用，對於特別寬和重的刀來講，如果完全砍進身體是很難拔出來的。十五到二十釐米的深度在古代已經完全可以致死，一下砍進去整個刀身容易拔不出來。而環可以使多餘的動能把對手的身體往後推，可以在砍進去以後一彈就出刃了。然後更直接的就是如果刀嵌進骨頭裡用光拿柄不好拔的情況可以用手指勾住圈圈提出來。加環在功能有一定作用，但是確實犧牲了重量輕巧上的優勢，裝上十幾個環重量要上去一些的。而且聲音大，喪失了偷襲的能力，使用這種武器有的時候是一種炫耀（表示光明正大，從不背後偷襲）。