精益化管理或者叫精益管理源於精益生產。精益生產(LP—Lean Production)是美國麻省理工學院教授詹姆斯．P．沃麥克等專家透過“國際汽車計劃(IMVP)”對全世界17個國家90多個汽車製造廠的調查和對比分析，認為日本豐田汽車公司的生產方式是最適用於現代製造企業的一種生產組織管理方式。 　　

精益管理由最初的在生產系統的管理實踐成功，已經逐步延伸到企業的各項管理業務，也由最初的具體業務管理方法，上升為戰略管理理念。它能夠透過提高顧客滿意度、降低成本、提高質量、加快流程速度和改善資本投入，使股東價值實現最大化。

精益思想的核心就是以最小資源投入，包括人力、裝置、資金、材料、時間和空間， 創造出儘可能多的價值，為顧客提供新產品和及時的服務。

精細化管理是一種理念，一種文化。它是源於發達國家（日本20世紀50年代）的一種企業管理理念，它是社會分工的精細化，以及服務質量的精細化對現代管理的必然要求，是建立在常規管理的基礎上，並將常規管理引向深入的基本思想和管理模式，是一種以最大限度地減少管理所佔用的資源和降低管理成本為主要目標的管理方式。現代管理學認為，科學化管理有三個層次：第一個層次是規範化，第二層次是精細化，第三個層次是個性化。

兩者都起源於發達國家（尤其是日本）的企業管理理念；各有側重。精益化管理的核心思想是消除浪費；精細化管理的核心思想是重視問題的細化。