古人有名有字。舊說上古時期嬰兒出生三個月後由父親命名。貴族男子二十歲結髮加冠，在舉行冠禮時由來賓取字。古人的名和字之間，大約有以下幾種關係：

一、名和字是同義詞。孔子弟子宰予，字子我。予、我同義。古人取字時，常加一“子”字，“子”是對人的尊稱，多指男子。抗金名將李綱，字伯紀。綱是魚網上的總繩，紀是絲的頭緒。伯是排行。曹操，字孟德。操，即操守、德行。孟是排行。

二、字是名的解釋、說明。諸葛亮，字孔明。孔明，即很明、非常明，明得發亮。“孔”是“很”、“非常”的意思，如成語“孔武有力”。南唐後主李煜，字重光。煜，光耀、盛大，重重光明。

三、名和字是反義詞。道學名家朱熹，字元晦。熹，明亮。晦，昏暗。孔子弟子曾點，字皙。點，小小的黑汙。皙，人面板白。劉備，字玄德。備，完備、齊全之意。玄德，出於《老子》：“生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。”實有不完備、不齊全之意。

四、字是名的意義上的延伸。坡仙蘇軾，字子瞻。古人乘車站在車輿裡，車輿前部的橫木可以憑倚扶手，叫“軾”。扶“軾”而“瞻”，東張西望，這是自然而然的。陸游，字務觀。遊玩，當然要觀山觀水觀美女。

五、名和字沒啥關係。宋代大書家米芾，字元章，他的大兒子米友仁，字元暉。友仁、元暉似乎扯不上什麼關係。元暉這個字，是黃庭堅取的。大約是黃庭堅有一方古印，上刻“元暉”二字，米芾見了，想要，黃庭堅不給，便把印上刻的兩個字贈與米芾之子米友仁作字。黃庭堅《贈米元章》詩：我有元暉古印章，印刓不忍與諸郎；虎兒筆力能扛鼎，教字元暉繼阿章。虎兒是米友仁的小名。老子字元章，兒子字元暉，有點意思。

根據【禮記·檀弓】的記載，人到二十歲之後，同輩之間就不能再稱呼其名了，這樣會顯得不尊重，所以必須取【字】，以做為稱呼別人的替代詞。所以名字一般用於自稱，或者長輩可以說，而字是同輩之間互相的稱呼。

字總的來說是比較複雜的，但是還是有一定的規律可尋，比如字中的第一個字，是用於表示兄弟次序的比如【伯仲叔季】或者【孟伯叔季】（這裡面的孟代表庶長子）比如，孔子排名第二，所以字仲尼，而他有一個蔗出的長兄，叫孟皮。

還有三國時期的，孫家四兄弟，孫策孫伯符，孫權孫仲謀，孫翊孫叔弼，孫匡孫季佐，還有馬家五兄弟，這樣子很好分清兄弟之間的次序。

還有很多第一個字是子，因為這個是美稱，比如曹操的幾個字兒，曹昂子修曹丕子桓，曹植子建，曹彰子文。

很多名與字是有關聯的，相近，相反，解釋，各種各樣的關係。

比如陸游，字務觀，遊與觀的意思相同，班固字孟堅，固與堅的意思相同。

比如陸機，字士衡，機（天機），衡（玉衡）都是北斗七星之一。比如陳琳，字孔璋，琳與璋都是玉製品。

比如王績，字無功，功績與無功意思相反，劉過，字改之，過與改之意思相反。

曹操，字孟德，操也就是德行，關羽，字雲長，羽在天下飛，這都是解釋。

比如杜牧，字牧之，就是對牧的意思再繼續闡述。

如果你給自己取個字，你會取什麼呢？

“名”是出生後就起的，“字”是成年後由長輩或德高望重，表達是一種期望。“名”和“字”的關係是相關、相反的關係，或寄託的是取“字”的人的期望，希望對方具有某種品德，或成為怎樣的人。比如說周瑜字公瑾，“瑜”和“瑾”都是指美玉；法正字孝直，合起來就是正直。

朋友們都知道古人的“名”和“字”都是不相同的，有時候大家會把名和字弄混淆，舊說古代嬰兒出生三個月後由父親命名，男子二十歲成年舉行冠禮（結髮加冠）時取字，女子十五歲許嫁舉行笄禮（結髮加笄）時取字。名和字一般都有意義上的聯絡。比如說蘇軾，子子瞻，韓愈，字退之，諸葛亮，字孔明；都是有一定的意義，總結起來有以下幾點:

第一，名與字的意義相同或相近。

班固，名固，字孟堅。“固”和“堅”都有“堅定不動搖”之意。

秋瑾，名瑾，字璿卿。瑾、璿，皆為美玉也。

歐陽修，名修，字永叔。修，長。永，本指水流長，引申為長。

第二，名和字的意義相反或相對。

韓愈，字退之。“愈”和“退”意義相反。

朱熹，名熹，字元晦。熹，明亮；晦，昏暗。

顧炎武，名炎武，字寧人。武，泛指干戈之事。寧人，使人相安無事。

第三，名和字的義相關。由於詞義的變遷，有的名和字在今天已經不容易看出它們之間的聯絡。

孔子，名丘，字仲尼。《史記·孔子世家》：紇與顏氏野合而生孔子，禱於尼丘得孔子。

蘇轍，字子由，名轍。轍，車輪碾過的痕跡。由，經過，經歷。《論語·為政》：“視其所以，觀其所由。”

其實 名與字除了用作人的稱呼外，另一個重要的作用就是能夠表示人在家族中的行輩。表示同輩關係最常見的形式是在名或字中共用一個字，這種取名形式至今仍然流行。