人類進化不是一帆風順的，有研究認為人類曾一度只剩下6000人左右，世界各地發現的50萬年以前的也與現代人類關係不大，他們都滅絕了。

早期的類人猿和直立人都處於激烈的生存競爭中，那時候人類雖然已經開始直立行走，但是智力方面還沒有顯示出碾壓其他物種的優勢，依然是憑藉肉體爭奪領地、捕獵動物，捕不到動物就摘點野果子吃，還得遭受其他猿類的排擠，很多時候是其他食肉動物的事物。人類不得不到處遷徙，探索新領地，尋找新食物，人類對自然的認識也在這個過程中逐漸加深。

隨著進化人類基因已經有了和高智商相關的基因，但是原始人卻吃少喝的生存環境，無法支援大腦的後天發育，直到人類懂得了利用簡單的工具和對火的應用。這兩樣行為使人類捕獵更加有效，事物經燒烤後也更加便於消化和營養素攝入，大腦有了足夠的養分，後天發育更充足，智商的優勢漸漸展現出來。後來人類就可以憑藉智商設計各種陷阱捕獵了。

類人猿“露西少女”的死因就可以展示自然界的殘酷，露西可以直立行走，大腦還比較小，也還保留了一些在高處休息的習慣，在她一次躲避天敵的時候失足落下摔死，她骨骼上的裂縫說明了這樣的事。

對人類祖先進化是艱難的，最關健因素是離開森林，在草原上生活，要學會適應各種變化，有時侯找不到吃的就在土壤裡挖堅果，直到有一天站立起來，製造複雜工具，創造了語言，現代人類出現距今是在四萬年前。