在生物體內發現主要有三種不同的RNA分子在基因的表達過程中起重要的作用。它們是信使RNA（messengerRNA，mRNA）、轉移（tranfer RNA，tRNA）、核糖體RNA（ribosomal RNA，rRNA）。RNA含有四種基本鹼基，即腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶和尿嘧啶。此外還有幾十種稀有鹼基。 RNA的一級結構主要是由AMP、GMP、CMP和UMP四種核糖核苷酸透過3"，5"磷酸二酯鍵相連而成的多聚核苷酸鏈。 mRNA mRNA的功能就是把DNA上的遺傳資訊精確無誤地轉錄下來，然後再由mRNA的鹼基順序決定蛋白質的氨基酸順序，完成基因表達過程中的遺傳資訊傳遞過程。在真核生物中，轉錄形成的前體RNA中含有大量非編碼序列，大約只有25%序列經加工成為mRNA，最後翻譯為蛋白質。因為這種未經加工的前體mRNA在分子大小上差別很大，所以通常稱為不均一核RNA（hnRNA）。 tRNA 如果說mRNA是合成蛋白質的藍圖，則核糖體是合成蛋白質的工廠。但是，合成蛋白質的原材料——20種氨基酸與mRNA的鹼基之間缺乏特殊的親和力。因此，必須用一種特殊的RNA——轉移RNA（tRNA）把氨基酸搬運到核糖體上，tRNA能根據mRNA的遺傳密碼依次準確地將它攜帶的氨基酸連結起來形成多肽鏈。每種氨基酸可與1-4種tRNA相結合，現在已知的tRNA的種類在40 種以上。 tRNA是分子最小的RNA，其分子量平均約為27000，由70到90個核苷酸組成。而且具有稀有鹼基的特點，稀有鹼基除假尿嘧啶核苷與次黃嘌呤核苷外，主要是甲基化了的嘌呤和嘧啶。這類稀有鹼基一般是在轉錄後，經過特殊的修飾而成的。 與DNA不同，RNA一般為單鏈長分子，不形成雙螺旋結構， 核糖核酸但是很多RNA也需要透過鹼基配對原則形成一定的二級結構乃至三級結構來行使生物學功能。RNA的鹼基配對規則基本和DNA相同，不過除了A-U、G-C配對外，G-U也可以配對。 在細胞中，根據結構功能的不同，RNA主要分三類，即tRNA（轉運RNA），rRNA（核糖體RNA），mRNA（信使RNA）。mRNA是合成蛋白質的模板，內容按照細胞核中的DNA所轉錄；tRNA是mRNA上鹼基序列（即遺傳密碼子）的識別者和氨基酸的轉運者；rRNA是組成核糖體的組分，是蛋白質合成的工作場所。
在生物體內發現主要有三種不同的RNA分子在基因的表達過程中起重要的作用。它們是信使RNA（messengerRNA，mRNA）、轉移（tranfer RNA，tRNA）、核糖體RNA（ribosomal RNA，rRNA）。RNA含有四種基本鹼基，即腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶和尿嘧啶。此外還有幾十種稀有鹼基。 RNA的一級結構主要是由AMP、GMP、CMP和UMP四種核糖核苷酸透過3"，5"磷酸二酯鍵相連而成的多聚核苷酸鏈。 mRNA mRNA的功能就是把DNA上的遺傳資訊精確無誤地轉錄下來，然後再由mRNA的鹼基順序決定蛋白質的氨基酸順序，完成基因表達過程中的遺傳資訊傳遞過程。在真核生物中，轉錄形成的前體RNA中含有大量非編碼序列，大約只有25%序列經加工成為mRNA，最後翻譯為蛋白質。因為這種未經加工的前體mRNA在分子大小上差別很大，所以通常稱為不均一核RNA（hnRNA）。 tRNA 如果說mRNA是合成蛋白質的藍圖，則核糖體是合成蛋白質的工廠。但是，合成蛋白質的原材料——20種氨基酸與mRNA的鹼基之間缺乏特殊的親和力。因此，必須用一種特殊的RNA——轉移RNA（tRNA）把氨基酸搬運到核糖體上，tRNA能根據mRNA的遺傳密碼依次準確地將它攜帶的氨基酸連結起來形成多肽鏈。每種氨基酸可與1-4種tRNA相結合，現在已知的tRNA的種類在40 種以上。 tRNA是分子最小的RNA，其分子量平均約為27000，由70到90個核苷酸組成。而且具有稀有鹼基的特點，稀有鹼基除假尿嘧啶核苷與次黃嘌呤核苷外，主要是甲基化了的嘌呤和嘧啶。這類稀有鹼基一般是在轉錄後，經過特殊的修飾而成的。 與DNA不同，RNA一般為單鏈長分子，不形成雙螺旋結構， 核糖核酸但是很多RNA也需要透過鹼基配對原則形成一定的二級結構乃至三級結構來行使生物學功能。RNA的鹼基配對規則基本和DNA相同，不過除了A-U、G-C配對外，G-U也可以配對。 在細胞中，根據結構功能的不同，RNA主要分三類，即tRNA（轉運RNA），rRNA（核糖體RNA），mRNA（信使RNA）。mRNA是合成蛋白質的模板，內容按照細胞核中的DNA所轉錄；tRNA是mRNA上鹼基序列（即遺傳密碼子）的識別者和氨基酸的轉運者；rRNA是組成核糖體的組分，是蛋白質合成的工作場所。