起因源於唐憲宗時期舉行的一場科考，當時，同榜進士的牛僧孺與李宗閔同時參加制科，在對答政事、經義的設問考題時候，他們言辭剛直，毫無避忌，對當權者施政失當行為進行抨擊。主考官認為他們的策論堪為佳作，就把他們推薦給了唐憲宗。事情傳到宰相李吉甫（李德裕的父親）的耳朵裡，由於被人 揭了短，他惱羞成怒，就去向唐憲宗面前誣陷這兩個考生與考官有私人關係。憲宗信以為真，把幾個考官降職了，牛僧孺和李宗閔也因此沒有受到任用。此事引起朝野譁然，科舉出身的大臣們都為牛僧孺等人鳴冤叫屈，譴責李吉甫嫉賢妒能。迫於壓力，唐憲宗將李吉甫貶為淮南節度使。李宗閔與牛僧孺與李德裕一家由此結下仇恨的種子。
牛李黨爭
到了唐穆宗長慶元年，牛李黨爭開始爆發，爆發的原因也是因為科考。當時，前宰相段文昌向穆宗奏稱禮部今年的貢舉不公，舉報庶族官僚家的考生在今年的科考中大多是“走後門”，設“蘿蔔坑”而被錄用。唐穆宗於是派人複試﹐結果原榜十四人中﹐復考卻只有三人勉強及第。於是，唐穆宗貶謫了與科舉作弊案有關的一大批官員。庶族官僚階層受此打擊，於是推出李德裕，對士族官僚進行反擊；而士族官僚則推出牛僧孺，對庶族官僚進行再反擊。雙方各不相讓，一旦庶族官員上臺則士族官員被貶，而士族官員上臺則庶族官員被貶。這場牛李黨爭，從唐憲宗時期開始，到唐宣宗時期以牛黨苟延殘喘、李黨離開中央為結束，持續時間將近40年。以致唐文宗感嘆“去河北賊易，去朝中朋黨難”。
起因源於唐憲宗時期舉行的一場科考，當時，同榜進士的牛僧孺與李宗閔同時參加制科，在對答政事、經義的設問考題時候，他們言辭剛直，毫無避忌，對當權者施政失當行為進行抨擊。主考官認為他們的策論堪為佳作，就把他們推薦給了唐憲宗。事情傳到宰相李吉甫（李德裕的父親）的耳朵裡，由於被人 揭了短，他惱羞成怒，就去向唐憲宗面前誣陷這兩個考生與考官有私人關係。憲宗信以為真，把幾個考官降職了，牛僧孺和李宗閔也因此沒有受到任用。此事引起朝野譁然，科舉出身的大臣們都為牛僧孺等人鳴冤叫屈，譴責李吉甫嫉賢妒能。迫於壓力，唐憲宗將李吉甫貶為淮南節度使。李宗閔與牛僧孺與李德裕一家由此結下仇恨的種子。
牛李黨爭
到了唐穆宗長慶元年，牛李黨爭開始爆發，爆發的原因也是因為科考。當時，前宰相段文昌向穆宗奏稱禮部今年的貢舉不公，舉報庶族官僚家的考生在今年的科考中大多是“走後門”，設“蘿蔔坑”而被錄用。唐穆宗於是派人複試﹐結果原榜十四人中﹐復考卻只有三人勉強及第。於是，唐穆宗貶謫了與科舉作弊案有關的一大批官員。庶族官僚階層受此打擊，於是推出李德裕，對士族官僚進行反擊；而士族官僚則推出牛僧孺，對庶族官僚進行再反擊。雙方各不相讓，一旦庶族官員上臺則士族官員被貶，而士族官員上臺則庶族官員被貶。這場牛李黨爭，從唐憲宗時期開始，到唐宣宗時期以牛黨苟延殘喘、李黨離開中央為結束，持續時間將近40年。以致唐文宗感嘆“去河北賊易，去朝中朋黨難”。