神龍元年十一月二十六日（705年12月16日），武則天在上陽宮的仙居殿病逝，享年八十二歲。
無字碑上為何無字，民間出現了三種說法：
第一種說法認為，武則天立“無字碑”是用以誇耀自己，表示功高德大非文字所能表達。
第二種說法認為，武則天立“無字碑”是因為自知罪孽重大，感到還是不寫碑文為好。
另外，還有幾種說法認為：一是，繼位的唐中宗李顯對武則天無法稱謂，是稱武則天為先帝呢？還是稱其為太后？二是，唐中宗雖然是武則天的兒子，卻曾被廢而復立，因而心懷嫉妒，在李唐王朝中插進一個21年的“武周”更是奇恥大辱，為了雪恨，故意立碑，讓她難堪、出醜。三是，如何撰寫碑文，評價武則天，一直爭論不休，由於沒完沒了，那碑就始終空著。這三種說法可信之處在於，帝王一般不會死前下詔對如何撰寫碑文評論自己發表意見的。還有一說，武則天離世後，政局動盪，無人過多關注，待人們重新關注，他的那段歷史早已眾說紛紜，真假難辨。
陝西文物研究所在一次考查時，無意間發現在無字碑的陽面，從上到下刻滿了方格子，經考證，這些並不是後人刻上去的。這些方格子每個長4釐米，寬5釐米，排列整齊。只有一種可能，它們就是當初準備在石碑上刻字用的，而且已經準備好了碑文。根據留在碑面上的格子計算，碑文大約有3300多字。那麼，為什麼已經準備好的碑文沒有刻在石碑上呢？歷史學家做出了這樣的推測：武則天生前已經撰寫好了碑文，並交給了李顯，武則天叱吒風雲幾十年，但“神龍政變”後，武則天被迫讓位給李顯，將國號“周”恢復為“唐”，李顯雖是武則天的親生兒子，卻長期在惶恐中度日，重登皇位後雖然不能發洩憎恨，但也講不出對母親歌功頌德的好話，只好不說不刻，為武則天留下了一塊無字碑。
神龍元年十一月二十六日（705年12月16日），武則天在上陽宮的仙居殿病逝，享年八十二歲。
無字碑上為何無字，民間出現了三種說法：
第一種說法認為，武則天立“無字碑”是用以誇耀自己，表示功高德大非文字所能表達。
第二種說法認為，武則天立“無字碑”是因為自知罪孽重大，感到還是不寫碑文為好。
另外，還有幾種說法認為：一是，繼位的唐中宗李顯對武則天無法稱謂，是稱武則天為先帝呢？還是稱其為太后？二是，唐中宗雖然是武則天的兒子，卻曾被廢而復立，因而心懷嫉妒，在李唐王朝中插進一個21年的“武周”更是奇恥大辱，為了雪恨，故意立碑，讓她難堪、出醜。三是，如何撰寫碑文，評價武則天，一直爭論不休，由於沒完沒了，那碑就始終空著。這三種說法可信之處在於，帝王一般不會死前下詔對如何撰寫碑文評論自己發表意見的。還有一說，武則天離世後，政局動盪，無人過多關注，待人們重新關注，他的那段歷史早已眾說紛紜，真假難辨。
陝西文物研究所在一次考查時，無意間發現在無字碑的陽面，從上到下刻滿了方格子，經考證，這些並不是後人刻上去的。這些方格子每個長4釐米，寬5釐米，排列整齊。只有一種可能，它們就是當初準備在石碑上刻字用的，而且已經準備好了碑文。根據留在碑面上的格子計算，碑文大約有3300多字。那麼，為什麼已經準備好的碑文沒有刻在石碑上呢？歷史學家做出了這樣的推測：武則天生前已經撰寫好了碑文，並交給了李顯，武則天叱吒風雲幾十年，但“神龍政變”後，武則天被迫讓位給李顯，將國號“周”恢復為“唐”，李顯雖是武則天的親生兒子，卻長期在惶恐中度日，重登皇位後雖然不能發洩憎恨，但也講不出對母親歌功頌德的好話，只好不說不刻，為武則天留下了一塊無字碑。