清明節並不叫寒食節。

　　寒食節亦稱“禁菸節”、“冷節”、“百五節”，在夏曆冬至後105日，清明節前一二日。

　　是日初為節時，禁菸火，只吃冷食。並在後世的發展中逐漸增加了祭掃、踏青、鞦韆、蹴鞠、牽勾、鬥雞等風俗，寒食節前後綿延兩千餘年，曾被稱為民間第一大祭日。寒食節是漢族傳統節日中唯一以飲食習俗來命名的節日。後來因為寒食和清明離的較近，所以人們把寒食和清明合在一起只過清明節。

　　寒食節通常是冬至後第105日。與清明節日期相近。清初湯若望曆法改革以前，清明節定在寒食節兩日之後；湯氏改革後，寒食節定在清明節之前一日。現代24節氣的定法沿襲湯氏，因此寒食節就在清明節前一日。新中國成立後，很多地區把寒食節與清明節等同了起來，在同一天過。

清明節和寒食節不是一個節日。清明節是中國傳統節日，在這一天，很多在外的遊子都要回家祭祖掃墓，十分隆重，這與古時的寒食節有類似之處，但是兩者是有本質區別的，清明節是在寒食節的兩天之後，所以是不一樣的。

區別：

寒食節與古人對於自然的認識相關。在中國，寒食之後重生新火就是一種辭舊迎新的過渡儀式，透露的是季節交替的資訊，象徵著新季節、新希望、新生命、新迴圈的開始。

後來則有了“感恩”意味，更強調對“過去”的懷念和感謝。寒食禁火冷食祭墓，清明取新火踏青出遊。

清明節是中國民間重要的傳統節日，是重要的八個節日:上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕之一。