晉是歷史上比較常見的國號之一。晉國和晉朝雖然國號都叫晉，但沒有必然聯絡。 晉國建立於公元前1040年，滅亡於公元前403年。在春秋時期是一個強大的諸侯國，出現了春秋五霸之一的晉文公，還有晉景公，晉襄公，晉獻公等明君。到了春秋末期，諸侯王室衰微，六卿把持朝政，最後範氏，中行是，智氏三家被趕下臺，剩下的韓趙魏三家平分了晉國土地，建立了韓，趙，魏三個諸侯國。公元前349年，三家分晉，標誌著春秋時代結束。 公元265年，司馬炎逼曹奐禪位，建立了西晉，公元280年，晉武帝滅掉東吳統一天下。但是統一天下不久，司馬炎變得驕奢淫逸，荒淫無恥。他大肆分封同姓諸侯王，還立了弱智兒子當太子。最終引起八王之亂。八王之亂長達16年之久，西晉的社會經濟，政治秩序都受到了前所未有的破壞。 而在東漢末年蟄伏的北方少數民族一直在學習中原漢族的先進文化。西晉社會混亂，對漠北地區失去了控制力，加上西晉殘酷的壓榨少數民族。為五胡入主中原埋下了禍根。匈奴劉淵看到晉朝如此混亂，趁機入主中原。公元316年，劉淵的兒子劉聰攻入洛陽，西晉滅亡。 公元317年，司馬睿在建康，也就是南京建立東晉政權。東晉從一開始就是由世家大族把持的，皇帝沒有實權。東晉從始至終戰爭不斷，不是五胡入侵，就是世家爭權，再不就是流民起義。公元420年，權臣劉裕殺了晉恭帝，自立為皇帝，建立了劉宋政權，從此晉朝結束。