贈序。惜別贈言的文字，內容多是對於所贈親友的讚許、推重或勉勵之辭序序，又名“序言”“前言”“引言”，是放在著作正文之前的文章。作者自己寫的叫“自序”，內容多說明寫書的目的及成書經過；別人代寫的序叫“代序”，內容多介紹和評論該書的思想內容和藝術特色。前者如魯迅的《自序》，後者如毛澤東的《序言》。語言表達方式比較靈活，可以以一種表達方式為主，也可以綜合運用多種表達方式。如《序言》以議論為主，文天祥的《後序》是敘述與抒情相結合，孫中山的《序》則把敘事、抒情、議論融為一體。古代另有一種序是惜別贈言的文字，叫作“贈序”，內容多是對於所贈親友的讚許、推重或勉勵之辭，如宋濂的《送東陽馬生序》即是作者寫給同鄉晚輩的贈序。還有一種是寫在詩歌前面的序，叫“詩序”，多交代所詠故事的有關內容或作詩的緣起。如漢樂府《孔雀東南飛》、白居易的《琵琶行》、姜夔的《揚州慢》，前面都有一段序。

“序”是一種文體，其中的“序”並非“序言”，而是“贈言”的意思。 《送東陽馬生序》是一篇贈序。“序”有書序和贈序兩種。書序比較早，多為敘述著作者的意趣、寫作緣起等，如《易序》《太史公自序》等；贈序與書序的性質不同，它始於唐朝，一般是文人之間以言相贈，表達離別的某種思想感情，往往因人立論，闡明某些觀點，相當於議論性散文的一種文體，內容多為勉勵、稱許、推重之辭，如韓愈的《送孟東野序》，柳宗元的《送薛存義序》等。