籃球運動起源於美國。籃球（basketball），是奧運會核心比賽專案，是以手為中心的對抗性體育運動 。籃球運動起源於美國。1891年12月21日，由美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德基督教青年會訓練學校體育教師詹姆士·奈史密斯發明。1896年，籃球運動傳入中國 。1904年，聖路易斯奧運會上第1次進行了籃球表演賽。1936年，籃球在柏林奧運會中被列為正式比賽專案。1992年，巴塞羅那奧運會開始，職業選手可以參加奧運會籃球比賽 。主要的國際性籃球組織是成立於1932年總部設在瑞士日內瓦的國際籃球聯合會（國際業餘籃球聯合會）。1891年，詹姆士·奈史密斯在美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德基督教青年會國際訓練學校任教。學校體育系主任盧瑟·古利克為貫徹冬季體育課教學大綱委託奈史密斯設計一項室內集體遊戲。奈史密斯從當地兒童喜歡用球投向桃子筐的遊戲中得到啟發，創編了籃球遊戲 。起初，奈史密斯將兩隻籃筐別釘在健身房內看臺的欄杆上，籃筐上沿距離地面3.04米（約10碼），用橄欖球作比賽工具，向籃投擲。投球入籃得1分，按得分多少決定勝負。每次投球進籃後，要爬梯子將球取出再重新開始比賽。以後逐步將竹籃改為活底的鐵籃，再改為鐵圈下面掛網。人們稱這種遊戲為“奈史密斯球”或“筐球”，很長一段時間之後，經過奈史密斯與同事們反覆商量才定名為“籃球”。