九子奪嫡指的是康熙的九個兒子為了爭奪皇位而相互爭鬥殘害的歷史事件。清朝皇帝后宮佳麗甚多，康熙也同樣如此，他生了很多孩子，其中安全長大的有二十四個，其中九個參與了這場著名的皇位爭奪戰。最開始的時候，康熙已經立二阿哥胤礽為皇太子，如果二阿哥一直老老實實地成長最後繼承皇位，也就沒有九子奪嫡的事了。可是二阿哥由於出身高貴，又早早被定為皇太子，難免驕縱，養成了他囂張跋扈的性格。滿清當時的制度中，皇太子是可以參與政事的，康熙看著兒子一天天長大，和他的矛盾也日漸加深。擔心有一天管不了這個兒子被他奪權，在康熙殺掉索額圖之後，父子關係越發緊張，因此康熙以皇太子胤礽“不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡虐眾，暴戾淫亂”的理由，廢除了太子。太子之位空懸，其他的皇子們都想吃到這一塊肥肉。除了那些資質一般，母系背景又很弱小的皇子沒有參與爭奪，其他覺得自己有希望的皇子們都參與了皇位爭奪。皇位在封建社會是至高無上的代表，這麼大的利益讓皇子們忘記了兄弟之情，相互殘殺起來毫不猶豫，也算是生在皇家的一種悲哀吧。經過激烈的角逐，最終四阿哥胤禛勝出，繼承了皇位。他鑑於自己兄弟們爭奪皇位的慘烈，為了避免以後再發生這種事，從此實行秘密建儲制度，不再公開設立太子，皇帝親自寫詔書放在乾清宮匾額後面，皇帝駕崩後才能取出開啟宣佈下一任繼承者。