區別：

1、所用氣體不同：前者Ar氣、後者CO2.

2、用途不同。前者可以焊接幾乎左右的焊接結構、後者不能用於壓力容器。

3、焊材不同：前者分為鎢極氬弧焊、熔化極氬弧焊；後者只有熔化極。

4、一個是焊絲作電極，並被不斷熔化填入熔池，冷凝後形成焊縫；另一個是採用保護氣體，隨著熔化極氬弧焊的技術應用，保護氣體已由單一的氬氣發展出多種混合氣體的廣泛應用，如以氬氣或氦氣為保護氣時 稱為熔化極惰性氣體保護電弧焊（在國際上簡稱為MIG焊）。

5、以惰性氣體與氧化性氣體（O2,CO2）混合氣為保護氣體 時，或以CO2氣體或CO2+O2混合氣為保護氣時，統稱為熔化極活性氣 體保護電弧焊（在國際上簡稱為MAG焊）。

6、從其操作方式看，目前應用最廣的是半自動熔化極氬弧焊和富氬混合氣保護焊，其次是自動熔化極氬弧焊。

優缺點：

①熔化極惰性氣體保護焊：用氬或氦作為保護氣體。惰性保護氣體不參與熔池的冶金反應，適用於各種質量要求較高或易氧化的金屬材料，如不鏽鋼、鋁、鈦、鋯等的焊接 ，但成本較高。

②二氧化碳氣體保護焊：以二氧化碳作為保護氣體。二氧化碳在高溫下會分解出氧而進入熔池 ，因此必須在焊絲中加入適量的錳、矽等脫氧劑。這種保護焊的主要優點是成本較低，但只能用於碳鋼和低合金鋼焊接。