日耳曼民族和德意志民族兩個是不同種族的民族。但在德國境內，這兩個民族比例佔的很高。

日耳曼民族是古老的民族，分佈在歐洲各地；而德意志民族主要集中在德國和奧地利。

德意志民族：德意志民族是德國和奧地利的主體民族。據記載，歐洲北方體格強壯的半開化日耳曼民族已開始替馬其頓希臘帝國充當僱傭軍。羅馬帝國時代，日耳曼僱傭軍更是使該帝國得以鞏固的重要支柱。

日耳曼民族：日耳曼人（Germanic peoples），他們在羅馬帝國時期與凱爾特人、斯拉夫人一起被羅馬人並稱為歐洲的三大蠻族，也是現今歐洲人的代表民族之一。

已知最早使用“日耳曼人”這個詞的是希臘人波希多尼，羅馬人塔西佗說凱爾特人稱萊茵河以東的民族為“日耳曼人”，羅馬獨裁官尤里烏斯·凱撒也在《高盧戰記》中提到日耳曼人。

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日耳曼人：他們在羅馬帝國時期與凱爾特人、斯拉夫人一起被羅馬人並稱為歐洲的三大蠻族，也是現今歐洲人的代表民族之一。

現今瑞典南部境內、挪威西部境內的斯堪的納維亞半島，被認為是日耳曼人的故鄉，後部分向歐洲南部遷徙，於羅馬帝國時期南遷至德國北部並分裂為多個部落。

並趕走了居住在阿爾卑斯山北部廣大平原上的凱爾特人，並在羅馬帝國衰亡後在其廢墟上建立了多個國家。