發育遲緩並不是腦癱。發育遲緩和腦癱都有智力低下的症狀，但這並不意味著發育遲緩是腦癱。發育遲表現往往是多方面的多有體格發育、語言發育、運動發育及智力發育落後但也可以某一方面為突出表現。如果身高、體重、頭圍的測量值全部都偏低的話那就表示孩子的發育出現了全面的遲緩，應該向小兒科醫師做詳細諮詢，以確認是否需要做進一步的檢查。如果只是身高、體重、頭圍的某一項指標出現偏低，那就表示孩子可能出現了部分的發育遲緩，可進一步檢查腦神經或內分泌等專案以瞭解孩子的生理發展是否受到了影響。發育落後可與營養、環境等因素有關，如孩子處於無聲的環境裡無法學會講話，但回到正常環境，即可恢復並正常發育。

而腦癱早期表現主要有哺乳困難，如小兒出生後不會吸吮、吸吮無力或拒乳，或吸吮後疲勞無力；自發運動少，肌張力低下，全身鬆軟，呈無力狀態；全身發硬，好打挺，有肌張力增強，經常從襁褓中竄出去，頭背屈，有時頭偏向一側，雙下肢強直伸展；易驚、抽搐、尖叫或煩躁不安等表現；異常姿勢，如上肢內收、內旋、手握拳。具體表現為：

第一、智力障礙 　　患者在患上腦癱之後，患者往往會出現，不同程度智力障礙，腦癱患者的治療障礙一般分為，輕度智力障礙、中度智力障礙、重度智力障礙，一般而言，每種智力障礙所佔患者比例為三分之一。 　　第二、身體發育畸形 　　患者在患上腦癱之後，不少患者會出現身體發育畸形等症狀，腦癱患者的身體發育畸形，主要表現為患者出現頭圍異常、四肢發育畸形，身體發育緩慢等等，這嚴重影響了患兒的正常生長。 　　第三、運動障礙 　　腦癱患者的運動障礙，表現為手、腳動作稍顯得不靈活或笨拙，嚴重的腦癱患者，則是雙手無法抓東西，雙腳無法行走，有的腦癱患者甚至不能翻身，不能坐起，無法站立，不會正常的咀嚼和吞嚥等等症狀。

因此，從某種程度上說，發育遲緩為神經系統發育落後，嚴重的發育遲緩就是腦癱，只不過是程度輕重的區別而已。

無論那種情況，都應及早去看醫生，及早診斷，對症用藥治療，防止錯過最佳治療時間，耽誤孩子一生！